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合鍵  作者: 歌月碧威
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桜音風邪を引く4 side 海

「どうだ?もう少し食べれそうか?」

「……うん。あと一口だけ」

俺はその返事を聞き、摩り下ろされた林檎をスプーンですくうと、それを口元まで持っていく。

すると桜音の小さい唇が開き、そのスプーンを口の中に招き入れた。


――よかった。少しだけど、食べられたみだいだな。

左手に持っているガラスの器には、摩り下ろされた林檎があと三分の二ほど残されている。

桜音はさきほどよりは、大分良さそうだ。

さっきはしゃべるのもだるそうだったからな。


おそらく、薬のおかげで熱が下がってきているからだろう。

今では、熱が37.5度まで下がっている。

涼の話では薬が切れるとまた熱が上がってくるらしく、一時的なものにしかすぎないそうだ。


「じゃあ、林檎も食べたしまた少し休もう。後で夕食持ってくるから」

「うん」

桜音は俺の言うとおり、ベットへと横になった。

寒くないのかな?毛布とか何か増やした方がいいか?

桜音が寒くないように布団をなおしながら、もう一枚毛布か何か増やした方がいいか考えてると、「海」と桜音に名前を呼ばれた。


「どうした?もしかして寒いのか?寒かったら毛布増やそうか?」

「ううん、違うの。あのね、指どうしたのかなって」

桜音の視線は、俺の絆創膏だらけの指。

「これは――」

思わず言葉に詰まった。

林檎剥いて指切ったなんてカッコ悪すぎる。

きっと涼ならこんな傷だらけになったりはしないだろう。

俺の頭の中には、また涼に対しての敗北感に占められ始めた。


「海」

俯く俺の顔に、温かいぬくもりが触れ、視界が桜音に切り替えられる。

頬に感じたのは、いつもと違い少し熱めの桜音の手。


「林檎の皮剥いてくれたの海なんでしょ?大丈夫?傷痛まない?ごめんね、私が風邪引いちゃったから海にいろいろ迷惑かけちゃって……」

「なんで桜音が謝るんだ?謝るのは俺の方だ、俺は桜音のために何かしたい。でも俺、桜音に何もしてやれてないんだ。誰かの看病するのも初めてだし、桜音の好みもわかんなくて……涼と違って足でまといにしかなってないんだ」

桜音が心配で早退してきたのに、俺は何もしてない。


一緒に暮らしているのに毛布などの場所も分からず、ほとんど涼が全部やってしまい、俺がやったのは買い物と林檎の皮むきだけ。

その皮むきすらまともに出来ていない。

使えない上に、その上怪我の心配までされてしまうなんて申し訳なさすぎる。


「ううん、そんな事ない。海はちゃんとしてくれてるよ。だって怪我しながらも、一生懸命林檎だって剥いてくれたでしょ?だから嬉しい。ありがとう」


――ありがとう。


その言葉がなぜかとんと胸に降りて来る。

俺は桜音のありがとうを聞いて、さっきまでの沈んでた気分が嘘みたいに晴れてきた。

それは惚れた弱みのせいなのか、俺が単純だからなのか、それとも両方なのかはわからない。

ほんとすごい、桜音。

今まで当たり前のように使っていた「ただいま」も「おかえりなさい」なんかも、桜音が関わると色づく。


「なぁ、桜音。早く元気になって、イチャつこうな」

「うんっ!!……って、えっ!?」

「うんって言ったな。言ったからには、有言実行だぞ?桜音が元気になってくれるように、俺がちゃんと誠心誠意看病するからな」

早く元気な桜音になって、二人で些細な事で笑いあいたい。

だから、早く元気になってくれ。桜音。





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