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旅立ち2

砂漠の街ラミンに来たのは、地図で適当に選んだだけ。

私はこの街に来てから、いつ逃げようか考えていた。チャンスはすぐに訪れた。

昼食を食べに、街のレストランに入った。

Γちょっと失礼」

メニューを選んでいるルーに声をかけると、目線はメニュー表のまま、彼は小さく頷いた。

そろりと席を立ち、化粧室の窓から逃げた。

ダッシュで走り、だいぶ距離を取ってから言った。

Γはあ、はあ、ふふん、ここまでくれば…」

Γ何やってんだ？」

すぐ背後から声がかかり、跳び跳ねる。

Γひゃあ！」

Γほら飯食いに戻るぞ。」

腕を掴まれ、秒速でレストランへターン。

それが逃走未遂その1

次に宿を取り、

Γお風呂行ってくる。」

Γ……ああ。」

何か言いたそうな顔のルーは、結局短い返事だけをした。

宿の中にある公衆浴場へ向かい、私は髪を隠す布を巻き直し、途中でこっそり買っておいた男物の服に着替えた。少々チビな私には、男物といっても、男の〈子〉のサイズしか合わなかった。

『ごめん、ルー。お金こんなのに使って。』

おこづかいは、ルーのお財布から。心の中で謝る。まじでごめん。

そうして、私はもう一度逃げた。日が暮れた街を闇と人にまぎれて。

Γきゃあ、助けて！」

横手の路地から女の子の声がした。

Γ気のせい？」

Γやめてー！」

また悲鳴が！何だか既視感。

反射的に声のした方向に走り出した。

人の少ない路地には、暗がりの中で、女の子が男に刃物で脅されていた。首に当てられた刃物を見て、頭に血が昇った。

Γあんた、女の子に何やってる！」

そう、私は今は男の格好。強気で出たらいける気がした、のだ。

次回、男装の色気