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虜の成れの果て2

診察を終えた王宮付きの医者が、私に祝いの言葉を告げ部屋を出て行った。

私は用意されたベッドに横になり目を閉じた。医者からつわりを軽減する薬湯を飲ませてもらい、少し胸焼けがスッキリしていた。

音もなく、そっと唇にキスされて、私はゆっくりと目を開いた。

ベッドの端に座り、ルーの顔が間近で見下ろしていた。

Γ……大丈夫か？」

Γうん。」

私の額の汗を指で拭うルーは、なんだか緊張しているように表情が固い。

Γねえルー、どんな気持ち？」

ぎこちなく撫でるルーの指がくすぐったい。

ルーは視線をさ迷わせ、ぽつりと言った。

Γ淋しい。」

Γ淋しい？」

Γお前と過ごす時間が減る。」

拗ねてるような切ないような表情に、思わず笑った。

Γふふ、でも子どもは、あっという間に大きくなって、すぐに巣立っちゃうんだから。」

長い生を生きる私達には、子育てなんてほんの一時だ。

Γそれはそれで淋しいな。」

ルーは、ようやく表情を和らげて、それから体重を掛けないように私のお腹に触れた。

Γお前は？」

Γえ？」

Γ子どもをを身籠って……どんな気持ちだ？」

真剣に聞かれ、急に涙が湧き上がって声が上擦る。

Γ嬉しい。大好きな人の赤ちゃんだもの。凄く、嬉しいよ。」

Γ……そうか」

安心したような顔をして、ルーは私のお腹に顔を寄せた。とても大事そうにお腹を撫でるので、私は泣きながら微笑んだ。

Γルー、幸せ？」

Γ幸せ……？」

少し考えてから、ルーは目を閉じてお腹の上に顔を付けたまま答えた。

Γお前が幸せなら、俺も幸せなんだろうな。」

その言葉に不安が消し去り、私は応えるように夫の頭を優しく抱き締めた。