第十九話 「閉ざされた部屋」
「お、落とされた-----？」
「ど、どう言う事？ 鮎人？」
「・・・・」
ステージの下の暗がりから
孫の言葉が聞こえて来るが、
鮎人はその声を無視して、ステージの天井に
下半身だけ突き出している伊坂を見上げる
「あの時間、犯行現場には
誰も出入りできなかった-----」
「それは、さっきも言ったと思うけど...」
「・・・・」
促している様な村上 千晶の言葉に答えず、
鮎人は更に言葉を続ける-------
「そして、この部屋の中に居る全員には、
アリバイがあった....」
「だ、だったら伊坂は自分で部屋から
飛び降りたんだろう？」
「・・・！」
"スッ"
「・・・？」
"パッ"
「っ！？」
「い、伊坂の部屋・・・」
鮎人が、イに向かって目配せすると
今までのデッキ上の映像から、再び、
今空中に浮かび上がっている
伊坂の自室の映像が映し出される------
「・・・この部屋の、バルコニーの部分を
見てください」
"スッ"
「い、伊坂が-------」
「き、消えた------...」
事件の検証に必要ないと思ったのか、
イがパソコンを操作すると、視点が
デッキから伊坂の部屋に移り
浮かび上がっていた伊阪の体がまるで
霧の様に消えて行く
「この、手すりの部分-------」
「-----.... ！？」
「あ、ああ、手すり-------」
目の前の光景に驚いているのか、
ステージの下にいる事務所のメンバーが
意識を鮎人に向かわせる
"パッ"
「い、伊坂が-------」
「ま、また出た...」
「・・・・」
"パッ"
"パッ"
消えたと思った伊坂の体が、
再び、鮎人が立っているバルコニーの部分に現れる
「伊坂さんは、自ら、自分の手によって
この自室のバルコニーから飛び降りた...」
「そ、そうじゃないのか？」
"スゥウウウウウウウウウウウ...."
鮎人の言葉に合わせているのか、突然現れた伊坂は
鮎人の前を無言で横切ると、そのまま
バルコニーの手すりから部屋の真下へと
手すりをすり抜ける様な形で
真下の甲板部分へと落下していく
"バンッ！"
「・・・でも、これって少し
おかしくないですか------？」
"バンッ！"
"バンッ！"
伊阪の体が、よく分からないが
地面に落下した瞬間を再現しているのか、
ステージの床を何度も跳ね回っているが
すでに慣れたのか、部屋の中に居る全員は
鮎人の言葉をただ、聞いている
「・・・おかしいって何がだ？」
「・・・・」
"スッ"
「？？」
「-------この手すり....」
バルコニーに立っていた鮎人が、
そのままバルコニーの端を囲んでいる
手すりの側まで近付いて行く
「な、何だ？」
「手すりがどうかしたのか？」
「この手すり------」
"ガッ！"
「な、何だ------？」
「つ、掴んだのか！？」
「・・・・！」
鮎人は、自分の背丈を遥かに超える手すりの上部を
見上げると、そのまま手を自分の頭より
上に突き出し手すりの上部のヘリを掴み上げる！
「-------あっ...」
「--------？」
「この部分------... イ。」
「・・・ああ」
「？？」
"ピピッ！"
「・・・糸クズか何かか？」
「・・・見えますか」
"ジッ ジジッ
鮎人が立っている手すりの下の方、
手すり自体の構造を支えている
丸い、直径５ｃｍ程の支柱の部分をイが
パソコンによって更に拡大すると、
全員の視界に、何か糸クズの様な物が
その支柱の周りにいくつか
散らばっているのが見える
「そ、それが何なんだ？」
「イ------...」
"ピッ ピッ"
「-------文字が....」
"カタッ カタタタタタタッ！
「-------？？」
"ピッ ピピピッ！"
鮎人の足元の側の
手すりの支柱の周りに散らばっていた
糸クズの脇の空間に突然、何か
大きな別の窓枠の様な物が浮かび上がり、
イが何かのソフトを動かしているのか、
そこに、かなりの速さで
不規則な文字列が並んで行くのが見える------
「な、こ、これが何なんだ？」
"ピ！ ピピピピッ！"
《"麻"...."マニラ麻"....
"直径６ｍｍ"》
「な、何なんだ？ これは？」
"ピッ！ ピピピピピッ！"
「(----------....)」
鮎人の足元に突然浮かび上がった
巨大な窓枠の中に、高速で羅列した文字群が
並んで行くのを見て、孫は
ゴーグルを付けたまままるで病人の様に
ふらふらとステージ、そして周りに座っている
事務所の人間の間を視線をふらつかせる
"ピッ！"
「・・・出たみたいだな」
「？？？」
《マニラ麻"、"直径６ｍｍ》
「な、何だ、ま、"マニラ"....？」
《"ロープ"》
「・・・・っ！」
「ロ、ロープ？」
《"マニラ麻"、"ロープ"》
「そう--------」
"スッ"
鮎人が足元に浮かんだ窓枠の中に表示された
"ロープ"の文字が表示された場所に
透ける様に手を通過させる
「そう、今イがこのゴミの様な糸を
画像解析して、その素材を調べた所によると
どうやら、この手すり....支柱の部分には
"ロープ"の様な物が
掛けられていたみたいだ-------」
「じゃ、じゃあ-------」
何かを理解した様な村上の表情を見て、
鮎人は自分の仮定が推測から確信へと
変わった事を悟る
「ああ....
つまり、伊坂さんの部屋は密室でも何でもなく、
この、支柱に掛けられた"ロープ"によって
誰もが出入りが出来る場所だった-------」
「・・・・！」
