始まり２
「チェーロ＜空＞様、ノッテ・ディーオ
＜夜・主＞様は、急遽、
スクラメンテ公の仰せで、シルホード大公が
治められているフローラ領のバンティ地方から
シルホード大公のご養子を共に
お連れして来られようになったそうですよ。」
侍女の声にチェーロ＜空＞は、頭を上げる。
「バンティ地方？そんな山奥に、
シルホード大公の・・ルナーレ＜月＞叔父様の
養子が・・・・？・・・そんなの居たの？」
チェーロ＜空＞には、初耳だった。
シルホード大公のルナーレ＜月＞は怖かったが、
その養子と言うのには
何だか妙に興味が惹かれた。
「・・・・・私の失った記憶に
何か関係するような・・・
そんな不思議な感じがする・・。」
ポツンとチェーロ＜空＞は、呟いた。
（記憶・・・か・・）
そう思いチェーロ＜空＞は、頭を上げた。
「ねえ・・・何だか少し、
昔の事、話したい気持ちなの、
お従兄上様＜おにいさま＞が来るまでの間、
話、聞いてくれる？」
侍女長は、優しくチェーロ＜空＞に頷いた。
チェーロ＜空＞の従兄、デーモネ大公家公子
ノッテ＜夜＞は、目の前の幼児
プレーチェ＜祈り＞の黒い瞳に
吸い込まれそうな気持ちを味わっていた。
全く喋らないプレーチェ＜祈り＞は、
何がそんなに面白いのか、無表情のまま
ノッテ＜夜＞の顔を凝視していた。
もちろん、美貌と鋭利な頭脳で、
宮中に知れ渡っているノッテ＜夜＞
だったので、視線を感じたり、
うっとりと見つめられたりという事には
慣れていたが、こんなにも感情も表さない
表情で、食い入るように見つめられた事は、
今までになかった。
場を和ます為に、次々と、異国の話や、
この国の昔話、
服のこと、宝石の話を、してみるが、
全くの無反応で、
ノッテは、困惑していた。
「・・・チェーロ＜空＞も、服や、
宝石には無頓着でしたけどね・・」
だが、何気なく、零したノッテの言葉に、
何故か、プレーチェ＜祈り＞の瞳の奥が
揺れるのを見て、ノッテ＜夜＞は、少々驚いた。
しかし、まだ、馬車に揺られる時間は
長いかと、ノッテ＜夜＞は、幼い頃の、
従妹のチェーロ＜空＞と、
自分＜ノッテ（夜）＞の話を
ゆっくりと話す事にした。
あの時、私は、10歳でした・・・・
チェーロ＜空＞は、5歳になっていましたか、
霜が沢山降りて地面が真っ白になったあの日、
チェーロ＜空＞の弟の、アルト王子が生まれたんです・・・
