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第27話[逆転]

翌日、私の席に鈴音のグループがやって来た。

そして落書きされたノートや教科書を見て、可哀想と言ってくる。

「これ、余っているノートを持って来たの、良かったら使って」

鈴音のグループの一人がそう言ってノートをくれる。

「教科書は私が見せてあげる」

鈴音はそう言って私に笑顔を向けた。

此処まで上手く事が運ぶとは、どうやら私は神様に愛されているみたいね。

私は遠くから睨む桜の顔を横目で見ながら、心の中で彼女を笑う。

そして、鈴音達にこれからの事を話した。

行動は常に一緒、トイレに行くにも何をするにも全て一緒になって行動する。

そうすれば桜は下手に手出し出来ない筈だ。

そして、シューズと靴は持ち歩き、移動教室の際は最後に教室から出る。

放課後には部活の子達を送り、私は出来る限り、彼女達を守る事にした。

そんなある日、鈴音の教科書に落書きがされていた。

恐らく犯人は畠中(はたなか)だろう。

彼女は音楽の授業中に腹痛で音楽室から出て行った。

落書きが出来るのは彼女しかいない。

そして、彼女は桜に命令されてやったに違いない。

(まあ、そんな事はどうでも良いけれど……)

私は畠中の席に向かい、彼女から教科書を奪った。

「鈴音さん、これを使って」

そう言って私は畠中の教科書を鈴音に渡した。

「あっ……」

そう呟き、私を見つめる畠中。

私はそんな畠中を睨み言う。

「犯人はあなた何でしょう？」

「なら責任を取らなきゃね」

私から視線を逸らす畠中を桜が庇う。

「犯人が誰か何て分からないじゃん」

「音楽の時間、彼女だけが音楽室から抜け出したのよ」

「犯人が彼女だって明白じゃない」

「他クラスの奴かも知れないじゃんか」

「他クラスの生徒が授業中、教室を抜け出して鈴音さんの教科書に落書き？」

「そんな事する？」

黙り込む桜。

所詮はクラスのボス猿。

他クラスに影響力が無い事位、知っている。

だからこうして畠中を使ったのだろう。

だけど、それはあなたの首を絞める事になる。

「畠中さん、もしかしたら誰かに命令されてやったの？」

「いや、その……」

「そう、なら先生にも言わないとね」

「きっとあなたのご両親も呼ばれる事になるわ」

「そんな……」

私は畠中の耳元に顔を近づけて、小声で言う。

「桜にやれと命令されたのでしょう？」

「なのに彼女はあなたを助けてくれない」

「私なら、あなたを守ってあげられるのに……」

そんな私に続いて鈴音が畠中に教科書を返し、彼女の手を両手で握った。

「畠中さんは優しい子、だからこんな事、したく無かったよね」

「桜にやれって命令されたんでしょ」

続いて鈴音のグループの女子達が畠中を囲み、優しい言葉を投げかける。

そして遂に畠中は白状した。

桜に命令された事を……。

「畠中、テメェー」

畠中に向かって行く桜の太ももに家から持って来た裁縫針を刺し、怯んだ隙に彼女を蹴り倒し、頭を踏みつける。

フフフ、裁縫針って便利よね。

服を縫うだけじゃ無く、イジメの武器にも使えるんだもの。

服を貫き、小さな傷を作る。

まさに学校に持って来いの武器だわ。

「野蛮な桜さんに合わせてみたけど、暴力って好きになれないわ」

足で彼女の顔を踏みながら話す私を見て、クラス中がザワつき始めた。

もはや桜にクラスの地位は無くなっただろう。

私は桜の教科書を奪うとそれを鈴音に渡し、そして鈴音の教科書を声を出して泣く桜に投げつけてやった。

まだよ、あなたにはこれから地獄を見て貰うわ。

第27話　完