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その２

「俺、今生活保護受けてるんだ」

「は？」と、私は聞き返しました。

二十年ぶりに突然訪ねてきたと思ったら、何を言い出すのか。

私はしばらく彼の顔をじっと見ていましたが、どうやら玄関先で聞く話ではなさそうだと思い、彼を家に上げました。

「いいの？悪いな」

そう言いながら家に上がる彼を、自分の部屋に通します。

パイプ椅子を引っ張り出して座らせると、私は妻のいるリビングへ向かいました。

妻も彼のことは知っていて、時折思い出したように二人で彼の話をしていたものです。

事情を説明すると、

「じゃあ、泊まってもらいましょ。今夜はお酒お酒！」

と、やけに嬉しそうでした。

初詣の予定は、どこかへ消えてしまったようです。

飲み物を頼み、私は自分の部屋へ戻りました。

ここで、彼と私の関係について少し触れておきます。

彼とは同い年で、知り合ったのは二十五歳のとき。

共通の友人を介して出会いました。

当時、私と高校時代の友人とでバンドを組むことになり、私はギター、友人はベース、そしてその友人がドラマーとして連れてきたのが彼でした。

そこから、腐れ縁のような付き合いが始まったのです。