【完結】自称：副業が軒並みクビになって本業の冒険者もクビになって絶体絶命の俺だが『ホーリー』の威力がクソデカなので問題ありません～いいから俺に経験値を稼がせろ～

若返りの薬を作りたかっただけで不老不死の薬はいらない

文通を始めたのは、例のダンジョン活性化を対処後、俺を気使ってくれた礼をしたのが切っ掛け。

互いに資料を渡すついでに、サロンの職員会議の前後とか。

時折、すれ違うたびに何故か内密にやっていた。

俺もニャンナがコッソリ様子を伺ったり、生徒たちに噂もされたくないので、密やかなのは有難かったが……

その理由も、幾度か文通を交わす度に判明する。

どうやら、エカチェリーナはバジーリが好きではない。

あれはバジーリの一方的な好意でエカチェリーナ自身は、頭を悩ませているらしい……

要所要所でそんな節があったが、困った事にエカチェリーナの親はバジーリを婚約者にしても構わないと言い出した。彼は優秀で、学会で功績を残し、政府にも魔法陣考案の実績を残したからだ。

だが、エカチェリーナは断っている。

学園長の座について間もないのに、恋に現を抜かす訳にはいかない。

生徒の為に、生涯学園長として捧げたいと言い訳しているらしい……が、親はせめて子孫を残して欲しいと想いがあり、エカチェリーナ自身もそこは同意していた。

……つまり、バジーリ以外の優秀な婚約者が欲しくて途方に暮れるエカチェリーナ。

とんだ傲慢な女だ。

しかし、バジーリが嫌ってのも、男の俺でも何となく理解できる。

ああいう男は、自分の思い通りにいかないと……ってタイプ。女も自分の思い通りになって欲しい奴だろうよ。

にしても。

俺は何となくエカチェリーナと文通をしているが、コイツは何をしたいんだろうかと改めて思う。

まさか、俺に惚れているのか？

自棄に俺へ声かけしてくるような、あと俺の手に触れたり、文通もそうだが……

………まさかな。

本当にない。ミディア以上にないし、俺自身はエカチェリーナが好きではない。恋愛感情を抱かれて一番困る。

他にも、親が月に一度手紙を送ってくるものだから、一応、適当な手紙を出したり。

ミディアから薬の素材を、頼んでもないのに色々と送られてくる。

ランディーも今は他国で活動している。

薬と魔法陣を連動させた薬も色々と新薬を開発しているが、満足する代物は完成できてない。

ゼッキロに確認して貰っているが、未だに寿命の変化がない。

そんな最中。

ヘルコヴァーラの杖の先端にある宝石のような花が一つ落ちていた

杖が成長する予兆かと思ったが。

同時にダイヤモンドのような輝きを放つ花を見て、そういえば――と俺はジャンの言葉を思い出す。

ヘルコヴァーラの性質。

細かい魔力管、超吸収した魔力を耐久性に変換すると同時に、生命エネルギーとして蓄える。

成程。

コ(・)イ(・)ツ(・)を(・)使(・)え(・)っ(・)て(・)訳(・)か(・)？

運命的なものを感じ、俺は杖の花に濃度の高いエネルギーがある素材を調合していく。

無難に俺の体質――光属性の素材を重点的に選ぶ。

ミディアには大分貸しを作る事になったが……光属性でＳランクモンスターの光龍・ヒルデガルドの心臓。

最高級品である光属性の植物・インニェイェルド。

光属性の鉱石でも希少なヴィルギーニア。

などなど……

「……完成した」

ヒルデガルドの心臓だけでも十分なエネルギーがあるのに、それらを詰め込んだ特性薬をヘルコヴァーラの杖の花に詰め込むと煌びやかな発光と共に吸収。

そして、それを俺の神経と繋ぎ合わせれば……

っと、その前に。

俺は『スキャン』で確認する。……なんだこれ。効力は老化改善どころか若返り効果、全てを解説するとキリがないので端的に言ってしまうと『不老不死』に近い代物が完成してしまった。

近い。

変な言い方だが俺なら『不老不死』状態になれるだけで、他の奴が使っても『不老不死』にはなれない。

条件がいくつもある。

まず、副作用が尋常じゃない数ある事。俺なら『サイクル』で克服できるから問題ない。

次に、『不老不死』状態が続くのは、ヘルコヴァーラの杖の花の薬品がなくなるまで。なくなったら効力は消えてしまう。

まあ、第一に素材の収集が困難である事。

他に、これが光属性対象の代物。他の属性の人間には適していないという事。

「作りたかったのは、こういうのじゃねぇんだよな……」

恐らく、世界七大偉業の一つを達成したと評価されるかもしれないが、別に『不老不死』を目指してた訳じゃない。

コイツを使えば、あの糞神が黙っちゃいない――

ビシッ！

俺が杖の花で完成させた『不老不死』の薬を掌で持て余していると、どこからともかく、否。

最初から俺の部屋に仕込んであったエカチェリーナの杖の花から、木の枝が生え、俺の手を止めている。

糞な女だ。

プライバシーの糞ったれもない。だから、研究内容も暗号化した文章にしてあるし、糞女が嫌いと学園内で口にもしていないのだ。

ノックもせずにエカチェリーナは、奴が持つマスターキーで入ってくる。

普通は何事かとなるが。

俺が完成させた薬が入った杖の花を魔法陣で覆い、封印した。

溜息ついて俺は険しい顔するエカチェリーナに告げる。

「使いませんよ」

「……しかし、この世にはあってならない代物です。他にもこんなにも薬まで開発されて……」

エカチェリーナは、まるで俺が世話焼き野郎みたいな言い草をしてくる。

だが、同時に。

「これらを公表すれば、ジョサイア先生も――」

と何か誘うように言うから、俺が遮った。

「公表するならエカチェリーナ学園長がなさって下さい。俺は興味ありませんので」

肝心の若返りの薬は、未だに開発できていないのだから。