アオバの角笛-09
●牧場の礼拝
神殿の定めた安息日は、原則丸一日休みを取り、神に感謝し賛美の歌と祈りを捧げる日に当たる。
つまりモノビトや家畜を休ませ、自由民も無理のない形で休息することが奨励され、自主的な奉仕や人を助ける働きなど善き行いは神の嘉する所だが、何人も自分の他に働く事を強いては行けない日とされている。
尤も、農繁期などは他日に繰延することも出来るが、他日代わりの日に休み、一年の安息日の数を減らしてはいけないのだ。
実の所。安息日は礼拝すらも強制ではない。祈りも賛美も感謝さえも、善き働きの一つに過ぎず他者が強いてはいけないのだ。
慈愛の神オーカ・ヤティコの求める真心と愛と感謝とは、その者個人の自発的なものでなければ涜神行為に当たると、聖典に明記されている。
だから日頃の仕事で疲れ切ったモノビトは、朝夕に軽く祈りを捧げるだけで後は身体を休ませているし、多くの子供達は、これ幸いと一日を遊びに費やす。
「お姉ちゃん、お姉ちゃん」
クリスの手を引くローラははしゃぐ。
いつも末っ子扱いのクリスは、満更でも無い顔をして一緒に駆けて行く。
そんな子供達が遊ぶ畑に程近い休耕地兼放牧地では、シアが村人の有志を集めて讃美歌を歌っていた。
布に書いた歌詞を掲げ、ネルが伴奏する。
――――
♪一粒の麦の種 選り分けた堅間の種
どこに蒔くどこに蒔く 畑の傍の小道
盗人小鳥が飛んで来た
そのまま麦は口の中♪
♪一粒の麦の種 選ばれた八畑の種
どこに蒔くどこに蒔く 川原の石の上か
嵐が襲うよ 石の原
根付かず直ぐに枯れる麦♪
♪一粒の麦の種 素晴らしい宝の種
どこに蒔くどこに蒔く 荊の茂る薮か
荊は遮る陽を隠し
伸びきる前に滅ぶ麦♪
♪一粒の麦の種 ありふれた我が家の種
どこに蒔くどこに蒔く 良く耕した土か
肥を受け陽を享け 庇護を受け
百倍実る主の恵み♪
――――
何人かの子供が遊びを止めて、シア達の方を見ている。
やがて歌が終わりシアが聖典の言葉を説き始めた。
――――
この歌は、聖典の奥の深い譬えを含んだ聖句から採られています。
歌に出て来る種とは、神様が一人一人に賜れた才能でもあり、導きの為に示された聖句でもあります。
選り分けた竹籠の中の種も、小道に蒔けば食べられてしまいます。
八つの畑から選び取った良い種も、河原に蒔けば直ぐに枯れ、
素晴らしい宝物みたいな良い種でさえも、藪に蒔けば育ちません。
だけどあなたの持っている見た目は大した事のない種でも、良く耕した土に蒔けば実ります。
どうかあなたの心を、良く耕して下さい。
神様はそれをお望みです。
――――
小さな子供でも飽きぬよう、物凄く短い説教を行い。
「では、次の賛美の歌を」
シアは布を捲って次の讃美歌の歌詞を見せた。
祈り、歌い、聖句を説くシアの言葉に耳を傾け、礼拝は進んで行く。
その傍らで子供達は、泥んこになって遊んでる。長閑な安息日の村の風景がそこにあった。
そんな中。ローラを含むグループが、かくれんぼ遊びを始めた。林と藪の多い場所で、事故があっては困るので、小さい子供は大きな子供と組になる。
クリスはローラと組になった。
「お姉ちゃん。ここに隠れよう？」
ローラが示したのは見晴らしの良い丘の一本の樹。枝が細いけれど、子供だったら登れそう。
登れば枝葉に隠れられそうだ。
「そうね。ここにしょうね」
二人は協力して樹を登った。
鬼を待って居る枝の影。近付いて来る足音が聞える。
息を潜めて下の様子を伺うと、きょろきょろと辺りを伺う男の人。
「お父さんだ。なんでここに？」
鬼に聞こえたら捕まるので、息を吐く音だけでクリスと話す。
暫くすると樹の下に、男の人がやって来た。
「あれ？ 誰だろう？」
小さな村だから皆顔見知りの筈なのに、知らない人だとローラは言った。
