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11-7　コクーン禁止令

　夢のなかで母さんの呼ぶ声が聞こえた。

　遠く、近く、何度となく繰り返し僕を呼んでいる。体にのしかかる眠気に抗って、意識を夢の世界から現実へと引きあげる。朝日になり代わって光を投げかける照明に僕は目を細めた。

　何度目かわからない母さんの声に僕は眠たげに応じた。

　今朝は比較的早く起きられたようだ。ダイニングには父さんもグミもそろっていた。母さんがあきれ顔で僕のパンをテーブルに置く。

「あなたは飽きずに毎朝一番最後ね。学校がないからって寝坊してもいいわけじゃないのよ」

　僕は、うん、とへたり込むように席に着いた。

　そうだ。今日から学校には通わなくなるんだ。

　土曜日や日曜日、祝日、長期休暇を除けば、登校しない日なんて今までなかったことだ。普段ならこのあとコクーンに向かうはずなのに。

　当たり前の日課を失った朝。どうしても現実感がない。

　僕は眠気のせいだけではないぼんやりとした目で、漫然と朝食をとった。

　食後、僕たちはタブレットで自習をするよう母さんから言いつけられた。

「えー、勉強するのー？」

　学校がないということで遊ぶつもりでいたグミは口をとがらせた。まあ、勉強は当然だろう。無期限とはいえ、いずれ学校に復帰することになる身だ。いつでも戻れるようにしておかないと。

　僕とグミは、リビングでローテーブルを挟んで座った。