神と楽しむ異世界ライフ ―神と名乗る綺麗な女の子がイチャこいて来るのだがいいのだろうか―

第二章

第２９話 見送り

「ラサキさん」

「ん？　何かな？」

　いつになく、潤んだ瞳が美しい笑顔のルージュ。

「ボクを早く、お嫁さんにしてくださいね」

　見当違いの言葉が聞こえた。

「え？　は？　また、ルージュもか？　そう言う事はもう少し考えてだね」

「嫌です。ボクはラサキさんのお嫁さんになりたいです。その為に此処まで来たのですから」

「で、でもな……」

「あ、ボクみたいな体型は嫌いでしたか？　――こんな贅肉……では死ぬしかありません」

「あー、そうじゃない！　ルージュは可愛いし、俺も好きだよ」

「本当ですか？　こんな贅肉を持っているボクでも……」

　まさか、そこまで言うとは思わなかったな。

　ルージュの性格は一途すぎるんじゃないのか？　まあ、言っても聞かなさそうだし、この場は流しておこう。

　あ、ダメだ。そう思っている間も、たわわな胸を見下しながら両手で持って、ワッサワッサ、しているルージュ。参ったな。

「それはそれでいいんだよ、その体型は色っぽいし、とてもいいスタイルだよ、全く気にする事なんてないよ、俺は好きだよ、うん」

　まだ、ワッサワッサ、タユンタユンさせながらも笑顔になったルージュ。

　しかし、気にも留めない笑顔で、その動作を俺の目の前でやるのか。

　そんなルージュを見て一つ疑問が出た。

　――重くないのか？

「はい、了解です。早くお嫁さんにしてくださいね、ラサキさん。ボクは待っています」

「う、あ、ああ。た、鍛錬も頑張ってな」

　サリアは何故か話に入ってこないで、向こうを向いたまま両手で自分の胸をずっと、ワシワシさせていた。

　下を向いて、ワシワシさせていた。必死に、ワシワシさせていた。艶やかな長い白髪を、悲しそうに揺らしながら……。

　表情は見えていないけど、涙眼になって無い事を祈ろう。

　まだ鍛錬の途中なので、俺は静かにこの場を去った。二人共頑張れよ。

　一人家に帰り、居間の椅子に座って、むいたばかりの妖精の果物を頬張りながら思考する。

　鍛錬して強くなる事は、身の安全を確保するのに有効だろう。

　だが、しかし、俺の予想の遥か斜め右上を行く厳しい鍛錬。あの三人は二人の師匠に、厳しいながらもしっかり食いついている。

　過酷な鍛錬を毎日続けている。凄いけど、素晴らしいけど、さすがだけれど。

　あいつらはこの先何を目指すのか？　聞いてみたいけど……藪をつついて蛇を出しても仕方がないし……止めておこう。

　戦争に出向く二人の事もあるしね。

　人それぞれ生き甲斐があるのだから、他の人がとやかく言う筋合いも無い。

　俺とコーマは別だけど、ファルタリア、サリアを始め、フェーニ、ミケリ、ルージュを拘束し、束縛し、規律なんて事で縛る気もないし、自由にしてほしい。

　俺の希望は三者三様、好き勝手にしていいよ、だ。

　各自最強を目指し、近づいた事は良い事だと思うよ、何しろ安心だしね。

　色々考えたけど答えは出なかった。結論――何でもいいや。

　立ち上がり、キッチンに入る。鍛錬でお腹を空かせた奴らが帰って来るから、さっそく料理を作りはじめようか。

　あー、楽しいな。みんなでテーブルを囲んで談笑し食べる夕食。そんな思いを抱きながら今日も夕食作りに精を出した。

　戦争に参加するまで、まだ少し合間があるけど、刻々と迫って来る事は事実だ。

　ヴェルデル王国に出向く約束はしたけど、シャルテンの町のギルドで、王国の現状を、情報で聞いているのでもう少し大丈夫かな。

　翌日の昼前

　先日から、フェーニ達の嫁願望が強くなったここ最近。俺の作る料理を手伝うと言い出して、今日も一緒に作っている。

　え？　鍛錬はどうしたかって？　勿論続いているよ。時間は短縮したけど、内容は濃くなっているそうだ。

　また、仕込みは俺がやっているし、まず料理を覚える事からだね。

　包丁の使い方やさばき方、焼き方、煮込み方、蒸かし方など俺の知っている方法のみだけど教えた。三人は呑み込みが良く、容量が良く、手際が良く、理解も早かった。

　さらに二週間ほどして、各自が一人で料理が出来るようにまでなった。

　その間、ファルタリアとサリアは同調して、料理の仲間に入ると思ったら大間違いだった。

「私とサリアさんで鍛錬してきますね」

「あたいとファルタリアで鍛錬がや。久しぶりがや」

　と一言言い残し、毎日鍛錬していたよ。フェーニ達を前に恥ずかしいな。

　作る作る、と言いながら全く作り気なしの二人は、ほおっておくしかないか。

　まー今更ではないから気にする事はないよ、嫁だしさ。

　それに引きかえ、フェーニ達は考えが違っていた。

　手際よく肉をさばくフェーニ。

「ラサキさんに、私の料理を食べてほしいです」

　手際よく野菜を切り刻むミケリ。

「美味しい料理ニャ、食べてほしいニャ」

　手際よく調理するルージュ。

「僕の料理を召し上がって欲しいです」

　三人が作った料理が出来上がり、一口づつ味見する。

「お、うん美味い。味付けも完ぺきだよ」

　俺の評価に大はしゃぎする三人。

「やったー、嬉しいです」

「嬉しいニャ、良かったニャ」

「ボク、褒められて嬉しいです」

　いやー美味い、美味いよ。三人とも筋がいいな。思わず地雷の一言を言ってしまった。

「短期間でこれだけ美味しい料理が出来るようになったのだから、三人とも、いいお嫁さんになれるね。……あ」

「はい？　ラサキさんの為だけです」

「え？　ラサキさんのお嫁さんニャ」

「はぁ？　ラサキさんを優先してこの家族の為だけです」

「あ、いや、ゴメン」

　三人の気持ちは揺るがないようだ。それからという物の、料理を作る俺と順番に日替わりで手伝う毎日になった。

　それまでは三人一緒だったので、みんな必死に聞いて覚えていたけど、上達して一人でも作れるから余裕なのか、今では密着度が増している。

　上手だね、と言えば嬉しそうに抱きついて来る。いい味だよ、と言えば腕にしがみ付いて来る。さらに頭をグリグリさせてくる始末だった。

　だがしかし、彼女達はしっかり作る手順の料理の進行を煩わせることなく、すぐに離れ持ち場について黙々と料理を作る。

　これはこれで特技と言っていいな。鍛錬から培ったものなのかな。

　ま、俺としては少し楽しいな。洗い物もやってくれるし、晩酌もいつになくマッタリするようになって喜ばしい事だ。

　でも、そろそろヴェルデル王国に、出向かないといけない時がやって来た。相手が痺れを切らして、乗り込まれても困るからな。

　出立の前日は立っての願いで一緒に寝た。前回と同じように、嬉しそうに絡み付いていたっけ。

　準備を整え、装備を身に付け部屋から出てきた。

　工程はレムルの森を出たら、早足で一路ヴェルデル王国に向かう予定だと言う。野宿をする事無く、一昼夜で到着するとの事。

「いよいよ出立か」

「はい、行ってきます」

「行ってきますニャ」

　外に出て見送る。

　横に立っているファルタリアは、号泣して鼻水もたらし、話も出来ない状態だった。

「気を付けてな、いや、十分気を引き締めて行くんだよ」

「はい、了解しました」

「了解ですニャ」

「ヴェ、ヴェ、ウェ、がーばてね、うっうっ」

「ファルタリアさん、ありがとうございます。鍛錬の成果を発揮してきます」

「ありがとうございますニャ。活躍するニャ」

　コーマとサリアは無言のままだった。冷たいとか関係ないではなく、二人なりの考えなのだろう。

　二人を見つめる、寂しそうなルージュが一歩前に出て握手を交わす。

「フェーニ、ミケリ、気を付けて行ってね」

「うん、行って来る」「気を付けるニャ」

　寂しそうな表情を見せたフェーニとミケリだったけど、すぐに笑顔になって俺に向き直る。

「はい、帰って来たらお嫁さんですから」

「お嫁さんニャ。早く帰って来るニャ」

　結局俺は、ヴェルデル王国に行く事も無く、見送りフェーニとミケリが元気に出立した。

　無事帰ったら、お嫁さんにする事を約束させられたよ。まあ帰りはいつになるか分からないから、承諾したら飛び上がって喜んでいた。

　あ、その時はルージュも一緒に、と約束した。

　三人のパーティから一人抜けて、二人になったけどパーティ名は変えないそうだ。

　でも、俺の希望としては少し変更して欲しいな。攻めて俺の名だけでもとって欲しいな。と思ったけど……我慢しよう。

　最強になったのだから無茶はするなよ。余計に名前を広げるなよ。程々が大切だぞ。

　あまり目立ちませんように。