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第 5話 お約束のギルドだ

よろしくお願いします。

 翌日、俺は森を降り、シャルテンの町のギルドに行く事にした。

 今、コーマはいない。昨晩出かけて行ったからだ。


「これから神のお勤めをして来るね。すぐ戻ってくるから安心して待っててね」

「コーマは神だろ、心配しないよ。お勤めご苦労様」

「んー、もう、少しは心配して欲しいな、行って来まーす」


 言うと同時に、笑顔で消えて居なくなった。意識と実体か、便利なもんだな。

 天気も良く気持ちがいい。道中一人歩いたけど、魔物も出ずに順調にシャルテンの町に着いた。

 昼前のギルドの中は、何組かのパーティと数人の冒険者が依頼を見たり、テーブル席で雑談をしている。

 その中で、壁際に立って獣人のファルタリアも見かけた。ファルタリアは、パーティを募集しているようだが相手にされていない。可愛いだけじゃダメなんだろうな。

 俺は受付嬢に、証明書を見せ、依頼を受けるための登録をしに来た。


「はい、ラサキさん。登録完了しました。私は受付のレニです。これからは、よろしくお願いします。あ、隣の部屋にいる受付は双子の姉、ラニです」

「こちらこそ、よろしく」


 長い赤髪の綺麗なレニに、ファルタリアの事を聞いてみたら答えてくれた。


「ファルタリアさんは、まだ冒険者になりたてなので実績が無く、まだ引き合いが無いんです」


 受付嬢のレニ曰く、獣人は、ウルフピープル、ウォーリアバニー、グリズリーマン、リザードピープルなどの戦士級であれば人気があるが、キャットピープルやフォックスピープルは人気が無い。

 しかしその反面、力があるので、一般的には荷物運びの需要が多い。


「お願いしまーす。是非パーティに入れてくださーい」


 テーブルで話をしている冒険者から文句を言われる。


「もう無理だろ。うるさいから、帰れよ」

「そう言わずお願いしますよー。ギルドマスターにも了承してもらってますから」

「あー、わかったから向こうの端でやれ」


 ファルタリアは耳を垂れ、隅に追いやられていた。それでも気を取り直したのか、すぐに笑顔で頑張るファルタリア。偉いな、頑張れよ。

 そこに、武装した大男が入って来る。二〇歳はとうに過ぎている、いや三〇近いか? 茶髪の短髪で厳つい顔をしているし。

 他の冒険者も、男を見たが顔馴染みか知っているようだね。大男は、足取りが良くない。

 朝から飲んでいるのか、昨晩から飲み明かしたのかは知らないが、酔っぱらっている。酔いながらも依頼を見ているが、見えるのだろうか。

 焦点が合わないようで、壁に何度か頭をぶつけている。あれは相当飲んでいるな。

 他から小さく笑い声が聞こえ、男の耳に入ったみたいで周囲を睨む。

 そこにファルタリアの声が響く。


「お願いしまーす」


 大男が、何かに気に障ったのかファルタリアを睨み、怒鳴り声を発した。


「うるせーよっ! ぶっ殺すぞっ! 獣人っ!」


 余りの大声に、震える上がるファルタリア。


「す、すみません」


 大男が、千鳥足ながらもファルタリアに近寄る。小さくなっているファルタリアは、隅にいたので逃げ道を塞がれる形で立っている。


「おい、獣人、うるさかった罰を与える。これから俺と寝ろ、奉仕すれば許してやろう」

「そんなあ、嫌です」


「おい、止めろよ」とか「ガエル、やばいよ」とか「それはまずいぞ、ガエル」などと聞こえてきた。振り向いたガエルと言う男。


「ああっ? 誰だ? 何か文句ある奴いるか?」


 ……静かになるギルド内。


 ファルタリアを軽々と担ぎ上げ、肩に抱き抱えて出て行こうとするガエル。怯えて動けないのか、すんなり抱えられていた。

 レニがギルドマスターを呼びに行ったが、いなかったようで狼狽えている。ファルタリアは手足を振って抵抗しながら助けを求めているが、ガエルは強いのだろう。

 他の冒険者は、無言で何も言えない。仕方がない、行くか。


「おい、大男。嫌がっているんだから止めろよ」


 振り向くガエルが、威圧を掛けて俺を睨む。


「誰だ? 見ない顔だが。俺に文句を言うとはいい度胸だな」

「この町に来たばかりなんだ。止めろよ。そんな事をして恥ずかしくないのか?」


 無言でファルタリアを落とした。転がっているけど、頑丈って言っていたから大丈夫だな。

 ガエルが俺に向かって来て飛びかかるが、酔っているせいもあって難なく避ける。もんどりうって転がるガエル。

 起き上がり何かを取り出して飲んだ。何だ? 回復のポーションか? 酔いが醒めたのだろう、首を回し俺を睨んだ。

 やばいな、この雰囲気。


「これからが本番だ。覚悟しろよ」


 打って変わって急に動きが速くなるガエル。左右に揺れながら近寄り、俺に拳を打ってくるが、何とか躱している。

 一度距離を獲った時、瞬間移動のように突然、素早い肩からの体当たりをされて吹き飛ぶ。

 ギルド内に響く激しい衝突音。

 スキルなのかガエルの動きが見えなかった。直前で体に力を入れて構える事は出来たのでダメージは少しだけ。転がる俺はすぐに起き上がってガエルを見る。

 さて、どうしたものか。

 そこに、別の男から声がかかる。


「そこまでだ。これ以上事を荒立てれば、捕縛するぞ」

「チッ。運が良かったな。お前は何者だ?」

「俺はラサキ。普通の冒険者だよ」


 何故か、肩を押さえながらギルドを出て行くガエル。

 声を掛けたのはギルドマスターのようだ。身長一七〇センチ程の金髪黒眼の騎士風な紳士。


「私はウルバン。ここのギルドマスターだ」

「俺はラサキ。この町に来たばかりです。登録もついさっきです」

「事の経緯はレニから聞いたよ。また厄介な奴と揉めたな。あいつは根に持つから気をつけろよ」

「それは参ったな。あまり顔を会わさないようにしよう」


 何だ? 外から騒ぎ声が聞こえる。ガエルが、苦痛の表情で倒れたらしい。

 他の人が調べたら、ガエルの肩の骨が粉砕された事が原因、との事。回復魔法を掛けてもらうため、荷車に乗せて大魔道士のいる教会に運ばれて行った。

 ギルド内の冒険者達も、俺を見て驚いている。俺も、表情には出さないけど、内心驚いているよ。何が起こったのだろうか。

 カルバンが俺に振り返る。


「何をした? ラサキ」

「いや何もしていません。体当たりされて吹き飛んだのは俺ですよ」

「それは俺も見ていたが――。ま、ガエルにはいい薬になっただろう」


 コーマに感謝しよう。

 他の冒険者達も、何事も無かったように日常のギルドに戻る。

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