使い魔日記

続き

たまに微グロな場面が入ります。

苦手な方ご注意下さい。

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　「え・・・」

　蛍光灯が切れたかと、見上げたレイの目に入ったのはいつもの部屋の天井ではなく、コウモリの翼の形をした、影のようなもの。

　零の背の辺りから伸びているそれは、翼の形をしているが、翼ではなく、ただ、影が影だけで存在しているかのように見えた。

　零は、どこか冷たく見える微笑をうかべていた。

　彼の細い、長い腕がレイに伸びる。

　「あ・・・っ」

　引き寄せられ、その腕に抱かれると、淡い花のような香りがした。

　レイがこんなに零に接近するのは、初めて零が来た日に隣で寝てしまって以来だ。

　薄いシャツをへだてただけで頬に押し付けられた彼の胸は、暖かくはなく、むしろ体温というものが存在しないかのようだった。

　胸の奥で、得体のしれない不安が生まれる感じがした。

　「なぁ、気付かないか？」

　何に、だろう。

　レイはただただ混乱していた。

　部屋全体を覆うような大きな翼状の影、今までさんざん見てきた無表情な顔よりも、さらに冷たく見える微笑、好きな人に抱き寄せられたのに、なぜか幸せでないこの状況。

　「レイ、お前は今、俺にも聞こえるくらいの音で、胸をドキドキ言わせてるよな？」

　「あぁっ・・・！」

　鼓動が、ないのだ。

　レイは、彼からバッと顔を離した。

　ウソだ・・・

　『アンタの彼、人間？』

　『姿消えるの一瞬だった気がすんだけど』

　バイト仲間の声がよみがえる。

　「零、さん？」

　さっきまでこの人は自分の大好きな人だったのに、いつのまにか、なんだかわからないものに変わってしまったのだろうか。

　彼じゃない、これはきっと彼じゃない。

　私の好きな彼は、変わってはいるけど人間のはず。

　でも、もし、これが彼なら、彼は。

　「俺は、零だ。けど、人間じゃない。何度言わせる？・・・しっかり目を開いて見てろ。」

　彼の手には、どこから出たのかナイフが握られている。

　もちろんそれは、彼が人ならぬ力で、何も無いところから作り出したもの。

　「いやっ！やだ助けて！」

　強く目を閉じ、叫びながらレイは逃げ出そうとする。

　その彼女に、零が冷淡な言葉をあびせる。

　「いや？なにがいやなんだ？俺が、好きなんだろ？助けて、って何から助けてほしいんだ？」

　「いやー！いやぁあああっ！」

　レイは両手で身体を離そうともがくが、腰に回された零の片腕が、その細さからは想像できない強さで彼女を捕まえている。

　身体を密着させたまま、零はもう片方の手に握られたナイフを振るう。

　「・・・目を開けろ。見るんだ。」

　痛みは無い。

　そっと目を開けると、視界に赤いものは見えない。

　「お前じゃない、俺だ。」

　首に。

　垂直に近い角度で、零の首からナイフの柄が突き出ていた。

　根元まで突き刺さっているのに、血は出ていない。

　てことは・・・もしかして、手品？

　きっとそうだ全部ウソだ、驚かそうとしてただけ、仕掛けがあるんだ。

　根拠もないのに何故かそう考えたのは、無意識の現実逃避にすぎなかった。

　「れ、零さ〜ん・・・」

　安心して力がぬけたレイは、残酷すぎる次の展開に、全く無防備なままで遭遇することになる。

　零は、彼女の思考を読んでいるかのように、言った。

　「血が、でないのは不自然だよな？そうだったそうだった・・・くくく」

　ぶ　び　ゅ　っ

　首とナイフの境目から、赤い液体が噴き出す。

　「これで少しは人間らしいか？安心したか？」

　「・・・ぁ、あ」

　完全に腰が抜けたレイは、零が彼女から手を放し、戒めがなくなったにもかかわらず、立つことも、逃げることもできなかった。

　こんなときに、どうして気絶できないんだろう。

　もう死んでもいいからこの怖さから逃れたい、気絶してしまいたいとレイは思う。

　零はナイフに両手をかけると、首をほぼ半周する形で一直線に逆方向へ引いた。

　噴き出した血がレイを濡らした。

　冷たい身体から出た、冷たい血。

　「ぃぎゃあぁーーーーーーーーーーーー！」

　恐怖のあまり、知らぬ間に涙を流しながらレイは絶叫した。

　生臭い鉄さびのようなにおい。

　「あっあっあぁっ・・・！」

　涙と血でべとべとの呆けた顔で、零の前にくたりと座ったまま、レイは意味を成さない声を発している。

　こわい、こわいこわい逃げたい！

　でも立てない、どうしよう

　体中、血だらけだ、零さんの血が、こんなに

　これじゃ零さん死んじゃう、あたしのせい？

　ううん、もう死んでるんだっけ？

　人間じゃないから、死なない？

　レイの考えは迷走するばかりで、まとまらない。

　まともな思考や判断など、できる状況ではない。

　「あっははははははは！」

　首にばっくりと開いた傷口をふるわせながら、愉快そうに零は高笑いをした。

　レイの身体がびくっと反応する。

　「なぁ、逃げなくていいのか？くくっ」

　そうだ、逃げなきゃ。

　こんなの、絶対人間じゃない。

　恐怖で硬直した身体を、がくがく言わせながら、ぎこちない動きでレイは壁につかまる。

　なんとか、立てた。

　けれど、水の中を走るようにゆっくりとしか進めない。

　走れ、もっと急げあたしの足！

　玄関まで、距離と言うほどの長さもないのに、それが長く感じる。

　このドアを開ければ、外だ！

　「ふふっ・・・俺と、まだ一緒に居たい？」

　物音一つたてずに近づいたのか、耳の真後ろで零の声が聞こえた。

　とても愉快そうに。

　「きゃああぁぁぁーーーーーっ！」

　今度は、走れた。

(続)