23．アイス
「ちゃん。ちょっとアイス切らしたから買うてくるわ。」
「うん。」
暫くして、神代は持ち帰った書類仕事を終えた。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ この物語はあくまでもフィクションです ＝＝＝＝＝＝＝＝＝
============== 主な登場人物 ================
戸部（神代）チエ・・・京都府警警視。東山署勤務だが、京都市各所に出没する。戸部は亡き母の旧姓、詰まり、通称。
神代宗佑警視正・・・京都府警東山署署長。チエの父。
藤原真吉・・・チエの幼なじみ。チエは弟分のように思っている。
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午後9時。神代家。
「ちゃん。ちょっとアイス切らしたから買うてくるわ。」
「うん。」
暫くして、神代は持ち帰った書類仕事を終えた。
警察官は公務員とはいえども、区役所職員とは違う。残業も持ち帰りもする。
ふと、冷凍庫を開けると、まだアイスは3個ほどあった。
神代は，思いついて、チエのスマホに電話した。
午後9時半。神代家近くのコンビニ。
「シンちゃん、警察に電話して。」
コンビニ内に声をかけ、チエはスマホに出た。
「ちえ。あずきバー。買ってきて。抹茶とな。」
「了解。」
チエがスマホをしまうと、店から真吉が出てきた。
以前、「シンキチ事件」の時、怯えていたが、「ウチが守ってあげるサカイな。」と勇気づけたことがあった。
チエの足下には、3人の若者が「寝ていた」。股間に何かを滲まして。
「レイプ未遂や。これで、当分騒ぎは起らんやろ。」
「すまんな、チエちゃん。」真吉は、110番をした。
実は、真吉が経営するコンビニは、フランチャイズで、家族が中心になって仕事をしている。
真吉は、親の代の八百屋を潰してコンビニにしたが、ノルマがきつく規則がうるさく、家族はろくに休めないので、悩んでいた。
まだ，24時間のところよりマシとは聞いているが、閉業しようかとも考えていた。
そこへもってきて、最近レイプ未遂事件が連続した。
レイプは、よく知られるように「親告罪」で、「泣き寝入り」が多い。
そして、「成功」するかどうかはともかく、すぐに犯人は逃げてしまう。
犯人はゲーム感覚だ。コンビニは交番ではない。
災害時には「拠点」にはなるが、普段はモノを売る商売だ。
困った真吉は、時間帯が固定なので、チエに相談した。
チエは、ものの10分で「片づけた」。
真吉は、袋を2つチエに渡した。
「1個は賄賂か？」「うん。おじさんの好きなあずきバー、多めに入れた。はい、レシート。」
確かに、レシートより多い商品だ。フランチャイズだから融通が利く。
チエは、足早に家に戻った。
午後10時。神代家。
冷凍庫にアイスを入れているチエに、「何人や？」と神代はそれとなく尋ねた。
「3人・・・あ。」
「この頃の『天狗』は、コンビニでアイス買うんやな。また、明日、茂原に嫌味言われるな。」
全てをお見通しの父親に、衣類を脱ぎ捨て、「ちゃん、抱っこ。」と「おねだり」をするチエは、計算高い、「お嬢」だった。
神代は、チエを抱っこして、風呂に向かった。あずきバーを食べる自分を想像して。
―完―
「1個は賄賂か？」「うん。おじさんの好きなあずきバー、多めに入れた。はい、レシート。」
確かに、レシートより多い商品だ。フランチャイズだから融通が利く。
チエは、足早に家に戻った。
