家外戦争(サラヴィス視点3)
「迎撃完了。呆気なかったな」
結界の匣の原因と思われる相手を打ち落とし、気が晴れたシュフトが笑みを浮かべた。
「しかし、ラヴェールの多重強化魔法と多重弱化魔法があれほど有効とは」
「あんたらの頭がガチガチなだけ。まっ、一人で時間を稼いだのは誉めてあげるけどねん」
「ふむ。一度、城に戻るとするか」
シュフトがハンクに強化魔法を掛け続け、魔法使いが弱化魔法をゴーレムに浴びせ続け、強力な一撃を叩き込みなんとか勝利した。
「団長二人でも苦戦するとは……」
「先の敵は一体？」
「上空の物は？」
など、様々な質問が部下の口から出た。
「敵襲だ。パニックを避けたいため詳しくはまだ説明できない。だが、お前達ならどんか事態でも対応できると信じている」
ハンクが部下の指揮を上げつつ、上手く言及を逃れた。
「ラヴェール。今期に至るまでのゴーレムの襲撃数は？」
「計四回。ノヴァイルでは二回だったかな？」
「やはり。すでにリカールの布石は打ってあったわけだ」
「な！まさか、この時のために！？」
「としか考えられん。ゴーレムの他にもまだ仕掛けているかもしれん」
「正直、後手後手で腹立ってんだよねぇ」
ラヴェールが眉間に皺を寄せ、関係の無いシュフトを睨んだ。
「サラヴィス王。ただいま戻……」
「あ、お、お主ら……！」
サラヴィス王はもう一つの水晶を起動させていた。
水晶からは驚くべき光景が映し出されていた。
団長ですら苦戦したゴーレムの大群を一人で、刀一本で、切り伏せている。危なげなく、凄まじい速度で。
シュフトは驚愕し開いた口が塞がらず、ハンクは無言でその動画を見続け、ラヴェールは冷静を保つためか見下す様に。
サラヴィス王に限っては恐怖で取り乱していた。
『空凪』
おそらく技だろう。そう言うと、暫しの静寂の後ゴーレムが全て崩れていった。
動画はそこで終わった。
大きすぎる精神的衝撃に誰も何も言えないでいた。
「はいは～い。意気消沈はそこまでぇ。サラヴィス様、あなたはこの国で一番のお方。狼狽えた様子を国民に知られたら不安が一気に広がります。騎士団長はそのでかい体と剣技で敵を斬り倒すだけ。魔団長はその魔法で敵を消し飛ばすだけ。私は、敵の突き付けた凶器が本物か玩具か暴くだけ。そこ分かってんのぉ？」
ラヴェールなりに気を使った発言のようだが、その意味が伝わるまで時間が掛かった。
その場の全員が決意固め時、兵士が慌てて広間に駆け込んできた。
「じょ、城壁外と集落の中間地点に……鎧を着たゴーレムの大群が…」
再び空気が凍り付き、全員の顔が険しくなる。
「それは本当か？」
「はい。魔法使いや狙撃兵の遠視を行い、確認したところ間違いはありません」
一体で苦戦したゴーレムが城壁外に多数…。
気球を打ち落としたことを差し引いても、圧倒的不利な現状を突き付けてくる。
リカールの実力を各々が再認識した。
「何故集落の奴等からの連絡が無い？」
「すでに、リカールの手によって…」
「なんにせよ、集落の者共の動きは封じられているわけだ…」
これだけの実力を持っているのに、なぜユークリッド一人を狙う？
ラヴェールがそう思ってからの行動は早かった。
