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日ノ本の吸血鬼　クロウ

「─アンタさっき故郷って言ってたよな、聞き馴染みのない単語にその喋り口調…どこから来たんだ？」

リリィの父親はそのヴァンパイアの男に問いかける。

「俺ァ日ノ本(ヒノモト)の国から来た。"日の本(もと)"から来た男が吸血鬼…そっち風に言えばヴァンパイアか、皮肉めいたモンがあるよな、ククク」

吸血鬼の男は自嘲気味に笑った。

「ヒノモトか…なにはともあれ、娘を助けてもらったんだ、恩人の名前だけでも覚えておかなきゃ罰が当たる、是非教えてくれ。」

「俺の名前はとら…」

言いかけた言葉を飲み込み、男は名乗りなおす。

「いや、クロウだ。ヒノモトの言葉は伝わりにくいみたいだからな、異国人のアンタらにも言いやすいクロウでいいよ。」

「いや異国人って…こっちからしたらアンタが異国人なんだが…まぁ、娘を助けてくれてありがとう、クロウ。」

「礼なんていらねーよ、礼よりもこっから出る方法が欲しいぜ…オッサンが何して捕まったか知らねーがこっちはほぼ無実なんだぜ？」

ハハハとリリィの父親が小さく笑う

「礼はいらないからここから出る方法が欲しいと言っていたな…」

そう言いながら懐から牢の鍵を取り出した。

「なっ…！オッサン、アンタ…！」

クロウは驚き目を開く。

「あの兵隊ども、やたらと慌ててたからな。抜き取るなんて簡単なことだよ。」

「…手癖が悪ィのは父親譲りだったみてーだな。」

呆れながらクロウは言った。