④-10 バルカローラ②
「ぴぎゃああああああああああ」
朝の森に少年の悲鳴がこだましたころ、グリットは兎を串焼きにすると調理を完了して焼きだしていた。
「せっがく、ぢりょう、ぢたのに！」
「同じ兎じゃないって言っても、駄目なんだろうな」
「こいつ、本当に俺の弟か？」
「ぴぎゃああああああああああああああああああああ」
更にもう一度、悲鳴が上がったところで、ティトーは涙を袖で拭うと、感謝の言葉を唱えた。
「ごめんなさい、グリットさんがこんなひどい事を。ありがとう、兎さん。命を戴きます」
「お前、俺を何だと思ってんだ」
「ロリコン」
兎肉を頬張りながら、アンリが言い放ったために、グリットは飲みかけのスープを吹き出した。
「お前それ、意味わかってんのかよ！」
「知らないが、父は君の事を、よくそう呼んでいた」
「くっそ。親父さんめ……」
ティトーは涙を流しながら、もくもくと兎の肉を頬張っている。夢中に食べだした姿を見ると、アンリはグリットへ声を掛ける。
「本当に、親父には何も言っていないんだな」
「ああ。俺は何も言っていないよ」
「あのタウ族は」
「あいつも復興事業で、ずっと再会の町にいるんだろう？ 無理だ」
「そうか」
二人の会話は聞こえていたものの、ティトーは兎の柔らかなお肉に舌鼓を打ちつつ、ごめんなさいを唱えるのに必死であった。
◇◇◇
「この後はどこにいくんですか！」
兎肉を頬張ったティトーは目を輝かせながら、早く行こうと二人をせかした。
「早く行くですよー！」
「ティトー、手をこれで拭きなさい。まずはメサイア、鐘の町へ向かう」
「拭きましたです！ あの！ 地図を見てもいいですか」
「俺が見せる」
グリットは地図を広げると、現在地の森を指さした。ここからはまだもう一泊程すると、鐘の町に到着するという。
「ルゼリアと違って、セシュールは町と町が離れているんだ」
「どうしてなの？」
「魔物が出るからなんだ。なるべく魔物の居ない場所に、集落を立てている」
「でも、魔物さんはエーテルが不安定なだけなんだよ」
ティトーは荷物を持ちながら、不安を漏らした。少年は当たり前のことを云っただけだったのだ。
「そうだな。でも、ティトーは全部の魔物をすぐに治せないだろう」
ティトーはしょんぼりすると、兄アンリへ助けを求めた。
「またすぐに気を失うぞ」
「ガーン！ で、でも他に出来る人はいないの？ 聖女さまとか。聖女っていうくらいなんだから、慈愛に満ちた人なんでしょう？」
「法術では、魔物は浄化されて消滅してしまうだろう」
「あ」
ティトーは立ち止まると、悲しそうにガッカリして項垂れてしまった。
「だから、平定するにしても巫女なんだね」
「そうだ。それでも、今は巫女が不在なんだ」
前を歩きだし、ティトーは振り返りながら二人を見据えた。力強い、目線を添えて。
「僕が選定されていないから？」
「そうなのかもしれない」
グリットは俯きながら、しかしティトーから目線を外せずに話したが、ティトーは怯むことは無い。
「お兄様は、出来ないの？」
「俺はそこまで、法術も治癒の力の強くないんだ。巫女選定の儀は受けたが、能力不足だと言われている」
「でも、お兄様は凄くお強いのに！」
ティトーは剣を抜く仕草を真似ると、えいえいやー！と元気よく発言したが、アンリは笑えなかった。
「俺は、瑠竜血値が０なんだ」
