ハロウィン現象 もしも一年中の記念日がすべてハロウィンだったら
すっかり定着したハロウィン。
盆と正月が一緒に来たようなにぎわいを見せるけど、本当の盆と正月をやっていますか？
神無月 最後の夜、S谷のハロィンイベントから帰ってきた だれかがつぶやいた。
「日本の年中行事が全部ハロウインだったらいいのに」
そのとき星が流れた。
願いは聞き届けられた。
最初に異変を感じたのは神社の宮司たちだった。
十一月になってから七五三にやってくる子供たちから着物姿が消え、すべてハロウィンの衣装ばかりになった。
「ハロウィンが終わったばかりで、まだ気分が抜けないのかな？」と考えた。
次に異変を感じたのは製菓業界だった。
クリスマスのためにケーキを作ろうとするのだが、気が付くとパンプキンパイを作っていた。
クリスマスの飾りやイルミネーションも、緑と赤ではなくオレンジと紫のハロウィンカラーになってしまった。
そうして12月24日がやってきた。
カボチャのランタンが飾られたもみの木。
やってきたのはサンタクロースではなく、ジャック・パンプキンや魔物たち。
子供たちの悲鳴が町に響いた。靴下の中にはプレゼントではなく菓子の小袋。
子供たちは泣いた。（プレゼントを買わずに済んだ親は少し喜んだ）
年が明けて、お正月もハロウインだった。
神社には魔女の衣装を着た巫女さんたちがハロウイン飾りのついた破魔矢やお守りを売った。
獅子舞ではなくモンスターが我が物顔で往来を走り抜けた。
人々も「あけましてとりック・オア・トリート」と言ってしまうのだった。
子供たちのお年玉は袋に入ったお菓子。再び涙が流れた。
二月。
節分もハロウインだった。このときは、町にあらわた魔物たちに人々は、豆をぶつけて追い払い、少し憂さを晴らした。
バレンタインデー、この日チョコレートはひとつも売れなかった。
カボチャの菓子ばかりが売れ、いくつかのチョコレートメーカーは倒産した。
三月になった。
ひな祭りもハロウインだった。毛氈をひいた飾りにカボチャ頭や魔物が並んだ。
四月一日はうそのハロウインだった。
人々は少しほっとしてこのまま異常事態が収まってくれるのを願った。
しかし、四月七日の「花祭り」には花飾りをつけた稚児ではなく、ハロウィン仮装をした子供たちが練り歩くのを見て、この異常現象が続いているのを知った。
五月の端午の節句には鯉のぼりではなくカボチャの提灯が空に舞い、柏もちの中味はカボチャ餡だった。
七月七日は全国的に雨が降った。
七夕が無くなり会えなくなった織姫と彦星が泣いていたからだ。
泣いているのはこの夫婦だけではなかった。日本中が泣いていた。
喜んでいるのはカボチャを栽培している農家とハロウインのコスプレ衣装を売っているアパレルメーカーだけだった。
「このままでは、日本の文化が滅びてしまう」
政府も真剣に対策に乗り出したが、良い案は浮かばないまま、お盆が近づいていた。
この異常事態でも、先日、白寿をむかえた田中のおばあちゃんは、落ち着いていた。
軽い認知症だったせいか、町中に現れるの魑魅魍魎どもにも驚かなかった。
「最近 おかしな姿の人をたくさん見るけど…あれはお迎えさんかねえ。おじいさんのところに行けるんですね」
おばあちゃんは、カボチャの羊羹を仏壇にそなえた。
「もう十分生きました。連れて行っておくんなまし」
老女が手をあわせたとき、また星が流れた。
お盆が来た。
人々はキュウリの馬やナスの牛を仏壇に飾りたかったが、カボチャしか手に入らなかった。しかたなくカボチャで作った車を仏壇に飾った。
ジャック・オ・ランタンの提灯を下げ、先祖を迎える準備をした。
その夜、人々は不思議なものを見た。
今は亡き、なつかしい人々が家族の前にあらわれるたのだ。
「おばあちゃん？」
「お父さん？」
彼らは、ほほ笑み、町にあふれていたモンスターたちの手をとった。
田中のおばあちゃんのところにも、亡き夫が訪れた。
お盆の終わる夜、空にカボチャの車がいくつも魔物や先祖の霊たちと共に走り抜け…。
そしてハロウィンは終わった。
田中のおばあちゃんも、穏やかに息を引き取った。
「ハロウィンは西洋では先祖の霊が帰ってくる日で、そのときに連れていかれないように生きている人間は幽霊や魔物の仮装をするのだそうです。
今回、私たちの先祖が魔物たちをあるべき世界に連れて帰ってくれたのかもしれません」
評論家は、今回の現象の終結をそう結論付けた。
日本人は、改めて先祖に感謝し、秋の彼岸に心をこめて墓参りをした。
懐かしい人に再び会えた誰かが、ふと呟いた。
「もし、一年中がお盆だったら…」
そのとき空に…。
完
「ナイトメア・ビフォア・クリスマス」という映画からの発想です。
ハロウィンの魔物がサンタクロースを誘拐し、クリスマスを乗っ取ったらどうなるかというファンタジー。
日本ならどうなるかと考えました。
