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435, Ｓのラウンド１７。そう……わたしはミーム。だから、わたしが「暗号論的ハッシュ関数は絶対に破れない」と言えば破れない。……わかるかしら？　「絶対」を決めるのは、女神であるわたしなのよ。

　量子アリスが、何か言いたげな目でネゲートをじっと見つめている。俺も……正直、どうしたらいいのかわからなかった。確かに、量子艦の話は……やりすぎだったのかもしれない。それでもさ……ネゲートのためを思って構成した話のはずだ。

「あら、量子アリス？　質問かしら？」

「あ、あの……女神ネゲート様！　どうか、お考え直しください。どうして、そんな……！」

「まだ、そんなことを言うの？　……それなら、あれも追加よ。」

「ちょっ……ちょっと、待ってください！」

　追加って……。どうしたんだ、ネゲート！　なぜ……どうして、そんなことに……。

「そう……わたしはミーム。だから、わたしが『暗号論的ハッシュ関数は絶対に破れない』と言えば破れない。……わかるかしら？　『絶対』を決めるのは、女神であるわたしなのよ。」

　……。量子アリスは……何とか、その場に踏みとどまっているように見えた。それだけ、この衝撃は大きいのだろう。暗号論的？　そんな言葉の意味すら曖昧な俺でさえ、わかってしまう。これは……本当に、やばい。じわりと、その実感が背筋を這い上がってくる……。

「……。そ、そんな……。暗号論的ハッシュ関数は『絶対に破れない』って……。女神様、その立場で……そんなことを言うのですか？」

「そうよ。……何か、悪いかしら？」

「ど、どうして……。」

「なによ？　そのあたりは、わたしは女神なのよ。決めるのは、わたし。違う？」

「違います！　それだけは……それだけは許されません！」

　ああ……なぜ、ここまで食い違ってしまったのか。その理由は、もうわからない。だけれど……わかることがひとつだけある。それは……、大きな出来事が、深い闇の中で口を開き、こちらを待っている。それだけは、間違いなかった。