大好きな姉は殺し屋の許嫁

姉を狙う者 5

　その後も、順調に調査を進めた。反応はそれぞれで、手を当てながら高らかに言う人もいれば、困った顔をしながら渋々教えてくれる人、怒り出して機嫌が悪くなる人などだった。

　デリケートな問題であるため仕方ない。私でも急に親しくもない人に言われたら、その人のこと嫌いになることもあるだろう。コンプレックスに思っている人にとっては、傷を抉(えぐ)られ、嫌な気持ちにさせられたかもしれない。

　私も同罪だけど、村坂の罪は重い。

　お詫びの気持ちに秘密兵器(ジュース)を使いつつ、村坂派には、明らかに小さいサイズを言うことによって、本当のサイズを引き出すことに成功した。最大八人グループだったが、一斉にツッコミがくるため、聖徳太子のように聞き分けて情報を収集した。アルファベットくらいだったら、問題ない。

　スマートフォンと軽くなったジュースの袋を手に持ちながら、とぼとぼ歩く。さすがにお腹空いたし、疲れてしまった。ここまでざっと七割で、残り三割だ。

「ご苦労様！」

「水波さん…」

「今朝ぶり。ジャージじゃん。似合うね」

「ありがとうございます」

　可愛らしい顔に小さい手、その手には見覚えのある紙パックが握られていた。

「…うん？　これ？　飲む？」

「……」

　水波さんは、私と間接キスをしてもいいと思っているらしい。女神なのではと思った。

「うふふ。顔を赤くしちゃって可愛い。冗談に決まってるじゃーん」

「さすがに分かってマス」

「そ？　…これね、もらったの。全然好みのタイプじゃなかったけど『月奈をよろしく〜』って」

「……」

　瀬尾が？私のために……？

　てっきり、私は瀬尾の友だちに配る用としてもらったと思っていた。まさか、私のために水波さんへ渡したとは想像もしなかったことだった。

　瀬尾は、どこまでいいやつなんだろう。外見だけではなく、相手を思って行動もできるイケメンだ。感じていた疲れが、どうでも良くなったくらい嬉しかった。

「気になったんだけど、どういう人がタイプなの？」

「私…？」

「うん。八紘にキャーキャーしないし、自分を大切に思ってくれる男はいるみたいだし。そんな人が好きになる人って、どんな人だろうという疑問？」

「う〜ん…私は……」

　問いかけに目を泳がすと、視界にとんでもないものが飛び込んでくる。想像をしなかったわけではない。想像はしたけど、自分が頑張っていれば、未来にはない光景だった。

「八紘！」

　嬉しそうな水波さんの声。チラッと水波さんを捉えるも、視線を戻す村坂。その視線の先には、光を放ち、周りを明るく照らす、お姉ちゃんの姿があった。

「どういうこと？」

　私の問いは届くことなく消える。

　村坂が話しかけ、お姉ちゃんが答える。眩しくて目を細めてしまうほどの笑顔に、村坂も表情が柔らかい。美男美女の映画のような、ワンシーン。

　一般的には、ただの世間話をしているだけで、なんでもないことなのだろう。でも、私にとっては心臓を握り取られたような感覚で、その成り行きによっては、私の人生に幕が下りることもあり得るのだ。

　二人の世界を作っている村坂とお姉ちゃんのペアに、水波さんと私のペアは、無言のサインを出し合い、決行した。

「八紘〜」

　水波さんが、村坂の腰に抱きつく。私が、お姉ちゃんを村坂から引き離す。村坂は、お姉ちゃんに視線を外さない。

　お姉ちゃんは「月奈〜！」 とラブリーな笑顔で私の名を呼び、私はドキドキキュンキュンなラビリンスへと誘(いざな)われかけた。

「日奈！」

　その声で、お姉ちゃんの名前を言うな。目で見て、鼻で匂って、耳で聞いて…お姉ちゃんの存在を感じるな。お姉ちゃんで感情を満たすな。触ってみたい、味わってみたいなんて、絶対思うな。

　でも、お姉ちゃんを前にしたら、そうならない方がおかしいのが現実だ。

　水波さんを剥がして、私が村坂の背後から腰へ蛇のように巻きつき、持ち上げ、廊下の合成樹脂系塗床に後頭部か肩を叩きつけてやる…妄想をした。水波さんがいなかったら村坂に、確実に、必殺“ジャーマンスープレックス”をかけていた自信がある。

　その後、どんな地獄が待っているかの想像はしなかった。私が、村坂から与えられるだろう痛みはどうでもいい。お姉ちゃんが、村坂の餌食(えじき)になることだけは避けたかった。

「お姉ちゃん！　なんで村坂と一緒にいたの？」

　村坂をお姉ちゃんから引き離すことに成功し、「一位と十九位だ」「女神と奴隷だ」と口にするモブたちを素通りし、屋上へと続く階段前の廊下の端へと移動した。

　窓越しに見える、明るく晴れた空も、変幻自在な雲も、絶景とされる山も、お姉ちゃんの背景と化し、引き立てるモノに成り下がる。

　お姉ちゃんに注ぐ光が、髪の毛の艶や肌のきめ細やかさを際立たせる。

「なんでって…話しかけられたから」

「なんて？」

「日奈だよなって」

「それで？」

「村坂くんだよねって」

「他には？」

「他〜？　普通の世間話してただけだよ」

「どんな！？」

「…月奈の話は全く出てこなかったよ？」

「そんなことはどうでもいいの！　私は、村坂がお姉ちゃんに「日奈さーん！」」

　階段を駆け下りてくる男子が、お姉ちゃんの名前を馴れ馴れしく呼ぶ。また、お姉ちゃん狙いの曲者(くせもの)が現れた！

「陣東《じんどう》くん」

「誰？」

「同じクラスの人」

「ああ、しつこく付き纏(まと)ってくるって言ってた人か」

　ブンブンと腕を大きく振り、左手にはラッピングされた透明な袋を持っていた。ニコニコと胡散臭い笑顔を作りながら、お姉ちゃんに近づく男の前へ立ちはだかる。

「日奈さ…日奈さん」

　図々しく、お姉ちゃんに手を伸ばしてくる男。分身の術を使ったかと思わせるほどの素早さでガードをした。なにがなんでも、触れさせない。