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星の数

「星の数」

星の数ほどって、どのくらい？夜空を見上げてみても、おおよそそんなに沢山の星は見えないのに。

「あの星って、誰だと思う？」

日が沈み、空のオレンジが消えていく。そんな時に君が尋ねた言葉だった。

「どれ？見えないよ。」

「ほら、あそこに一つだけ、あるでしょ？」

「その星が何座か。ってこと？」

「違うよ。んー、そうだな。例えば、あの星は君だよ。」

意味がわからなかった。でも、夜が更けってもう少し星が見えてきた時に、不意に分かったような気がしたんだ。

ほら、星が瞬いている。あの星は、私。あの星は、私の家族。あの星は、先生。…

なら、ここから見えない星たちは、私の知らない人たちなのだろうか。たとえ見えていなくても、必死に輝いているはずなのに。

「違うよ、あの星は、きっと私じゃなくて…」

星なんて五万とある。人なんて五万といる。

でもそんな中で、一番最初に見えたあの星を自分だと言ったくれたのなら、

嬉しいけれど、もっと周りを見て。なんて、

今の自分だと言ってしまいそうだから。

静かに、

「そうだね。」

とだけ。心の中で唱えた言葉は、私の優しさとして伝わっただろうか。