２人めの少女
『昔々……あるところに……人間の少女がいました』で始まる物語が大好きな少女がここにも１人。
アリッサは１３歳の女の子。魔法使いの家系に産まれ、人間がおとぎ話に出てくる世界に生きている。
「アリッサ〜！ 朝よ！」
母親の甲高い声がアリッサを呼ぶ声で朝が始まる。
「……んん～。もう少し……寝かせて……」
アリッサは更に布団に潜り込む。鳥のさえずりが響き渡り、のどかな空気がただよう気持ちの良い朝だ。
「アリッサ！」
母親はアリッサの部屋まで入って来た。
「アリッサ、遅刻するわよ！」
――遅刻？ え？ 今なんて？
「遅刻？！」
アリッサは遅刻と言う言葉に驚き、飛び起きる。さっきまでの眠気はどこへやら、寝起きとは思えない速さで着替えた。
「ママ、もうちょっと早く起こしてよ！ 朝弱いんだから……」
「……何度も呼んだわよ」
母親は呆れた表情で答える。
大急ぎで顔を洗い「パパは？」と母親に聞く。
「もう、出かけたわよ」
「そう。ごめん、朝ごはんいらないや。行ってきます！」
「行ってらっしゃい」
母親は慌ただしく箒に乗り飛んでいく娘を見送った。
「おっはよー！ アリッサ！」
「あ、フレッド。おはよ」
後ろから声をかけながら飛んできたのは、幼なじみのフレッドだ。フレッドはアリッサの２つ年上で魔法界の高校に通っている。アリッサは中学生だ。
「アリッサ？ もしかしてまた寝坊？」
「もう、またって言わないでよ〜」
「いや、だってすっげー慌てて飛んでるの見えたからさ、それに……」
フレッドは言葉を止め、アリッサをじっと見つめる。
「なっ、何？」
「前髪に寝癖ついてる」
「え？ やだ！」
慌てて髪を押さえるとフレッドは笑っている。
「冗談だよ。飛んでるんだから寝癖なんてわからないって」
「う……」
フレッドは明るい茶色の髪をなびかせ、からかうような金色の瞳で笑っている。
「アリッサはまだ子供だからな〜」
「フレッド！」
フレッドを軽く叩こうと手を振るものの、軽々と避けられてしまう。
「そう怒るなって」
「怒るよ！」
「アリッサ……」
「何よ……」
「ごめんっ」
「フレッド？」
「帰りにアリッサの好きな食べ物おごるからさ」
フレッドは様子を伺うようにアリッサを見つめる。
「……焼き芋」
「ん？」
「美味しい焼き芋が食べたい……」
「分かった！ アリッサの学校終わってから待ち合わせよう」
「うん！」
フレッドは安心したように笑っていた。
アリッサの学校が終わり、フレッドと待ち合わせ、焼き芋の屋台へ行った。魔法界とはいえ、食べ物は人間界と同じだ。ただ、魔法界ではその事実を知る者は少ない。
「はい、アリッサ」
フレッドはアリッサの分を買ってきてくれる。
「ありがとう！」
アリッサははじけるような笑顔でフレッドにお礼を言う。クスッとフレッドは微笑んでいる。
「どういたしまして」
熱々の焼き芋から湯気が昇り甘そうな匂いがただよう。さっそくアリッサは焼き芋に息を吹きかけ冷ましながら、頬張る。
「ん～！ 美味しい！」
焼き芋はとても甘くてなめらかな舌触りを感じる。
「え？」
フレッドは突然一方向を見て固まる。
「どうしたの？」
アリッサはフレッドの視線の方に顔を向けると、立ちすくんでいる少女がいた。
