フォーゲット・ミーノット
「フォーゲット・ミーノット、準備は出来ているのか？」
「はい、出来てます」
※※※
何万人入るかも知れない、このスタジアムで歌うんだ。
―――でも、そんなに来てるのかな、控え室からじゃ、確認出来ないし、いや駄目だ、お客様の数じゃない、例え、0人でも歌わなきゃ、私は何たって、数々の歌手の憧れの地アドマイアスタジアムで歌うんだ。
ここで、怖じ気ついたら、駄目だよね。
お客様にだって失礼だし、何よりここまで、準備してくれたみんなにも顔向け出来ないよ。
ここまで来て何を照れてるだろう////、私ったら本当に歌えるのかしら。
そんなこと考えてたら控え室のドアからノックが…開けたらマネージャーがそこにいる。
「大丈夫？顔真っ赤じゃない、いつも言ってるじゃない、客の事は犬なり猫だと思えって」
私、そんな器用な事出来ないんだよ、マネージャー、私はいつも人の前では、こうやって緊張して顔真っ赤で、歌ってることは貴女だって分かってることじゃない〜、もーー、私
だって好きでこんなんになってる、訳じゃないのに。
「あらあら、《《そんな事が出来れば苦労しないよって》》顔にでてるわね」
「そんな事…あります、でもローレルだって緊張してるんじゃない、こんな大舞台初めてでしょ」
ローレルはマネージャーだ、今までだって私を仕事のスケジュール管理や心理面でも、支えてもらえたけれど、こんな大仕事は彼女だって初めての筈だ、
「あんたを信頼してるからよ、私の心配なんて杞憂だわ」
「うん、そうだね…そうだよね」
よーし、やってやるんだ、私でも出来る事を、今、証明してみせるんだ。
トントンとノックが鳴ると、鋭い目の会場の支配人が私に「フォゲット・ミーノット準備は出来ているのか？」って、言うと、私は、「はい、出来てます！」と返事をした。
会場までの関係者通路を一歩一歩歩く度、胸の鼓動が高鳴る、これは出来る時の高鳴りだと、不思議と過度な緊張は和らいでいった。
そして、会場の舞台に着くと数えきれない、お客様が、私の歌を聴きに来てくれてる。
場内アナウンスが『只今より、フォゲット・ミーノットより《《あの街へ》》が、歌われます、会場の皆様、盛大な拍手を以てご覧ください』
私は拍手の中、一礼をし、マイクの前に立った。
「それでは…歌います、あの街へ…」
お腹から肺を通して、ビブラートを効かせてた音程が、私の口から奏でる。
必死に、身体中で歌うように、音を出すとお客様は、聴き入ってくれてるようだ。
まだ、まだ、まだだ、こんなものが私の全力じゃない、私は故郷を思い出して歌っていた。
死んだお父さんの事、お母さんの事、孤児院に行って別れた兄の事、街での寂しさは、孤児院で歌ったこの歌で紛らせていたなぁ。
最後まで、歌い切ると、会場からは盛大な拍手が迎えてくれた。
最初から最後まで、こんなに迎えてくれる場所が、この場所であり、私、フォゲット・ミーノットなんだって実感できた。
最後に一礼し、会場をあとにした。
控室に戻ると、マネージャーのローレルが抱き着いてきた。
「ミーノット、貴女、最高よ、想像以上だわ、みんな大絶賛よ」
「そんな大袈裟だって…」
「そんな小柄な身体で、どこからあんな綺麗で声量のある声を出せるの、本当に不思議」
私は余り褒め慣れてない、だから顔を赤く染めて照れ隠しに、わーー！ って叫んじゃった。
「どうしたの！？」
「照れ隠し」
「もう、驚かせないでよ」
ローレルは、嬉し泣きを拭いなぎながら、私に言う。
「さあ、帰りましょ、車も用意してるわ」
「うん、そうだね」
私達は、用意されてる車へ向かうと、外は、月明かりだけが、私達を照らしていた。
何だか、ロマンチックだなーって思っていたら、キャーー！？とマネージャーの悲鳴が。
よく見ると、周りを男達に囲まれていた。
「あんた達、警備の人を呼ぶわよ」
「あん、それなら、そこで猿轡にしておねんねしてるぜ」
「目的は、お金？それなら…」
私は懐から財布を出し、男達の前に投げた。
「違う、違う、用は貴女だよ、フォゲット・ミーノットさん」
どうして、私に…彼らに犯行を掻き立てる要素なんて…身代金目当てだったとしても、うちの事務所なんて弱小でたかが知れてるのに。
「分かったわ、マネージャーを離して貴方達の言う通りにするわ」
「よしよし、物分りのいいお嬢様で助かるわ、おおーっとそう睨むなって、その端正な顔が台無しだぜ」
悔しい、こんな所で、訳の分からない連中の好きにされるなんて。
私が、手を後ろから縄で縛られて、連中に連れていかれそうになった時…妙な事が起きた。
男達が、次々に倒れていくのだ。
私を捕えていた男もその人に向かうと、あっと言う間に、地面にひれ伏せた。
「がはっ！？」
「夜中に、まさか女の子を連れ去ろうとする馬鹿がいるとはな、ズィクタトリアも治安が悪いじゃねーの」
「《《スカーフェイス》》、こっちは大丈夫だぜ」
「よし、タケシよくやった、おっとお嬢ちゃん、縄で縛られているな、今、解いてやる」
「うん…」
縄から開放された私は、すぐにマネージャーに駆け寄った。
「ローレル大丈夫？」
「私は大丈夫よ、貴女も傷が無さそうで安心したわ、不幸中の幸いだわ」
あっ、あの人にお礼を…言おうとしたら、もういなかった。
まるで、涼風のように私達を助けてくれたあの人は一体…。
