学校
タケシさんに車で送って貰った、ダマトジムに近いこの学校に僕は転入することになりました。
タケシさん、お姉ちゃんの付き添いの元、学校の担任の先生に挨拶をすることになり、先ずは応接室でタケシ、お姉ちゃんに挟まる形で座っていると、応接室の扉がノックされ入って来たのは、女性の先生だ。
僕は挨拶をする。
「こんにちは、ベゴニア・バルベラです！よろしくお願いします」
先生は…耳を隠すように髪を伸ばした白人の女性で、夏のカジュアルなスーツを着ている結構サバサバした性格そうで「よろしくな、ベゴニア君、私はイザベラ・ジュピターだ」と挨拶を返してくれた。
そして、更に、イザベラ先生はタケシさんとお姉ちゃんを見ながら…
「えっと、お二人はベゴニア君の保護者で宜しかったですよね」
「いえ、俺は付き添い人というか…保護者は彼女です、あっ…俺は白野武と言います」
タケシさんが説明し、お姉ちゃんが「アザレア・バルベラです、弟を宜しくお願いします」と会釈しながら言った。
「そうですか！ 弟さんなんですね、不肖ながら、このイザベラ・ジュピター、弟さんを預からせてもらいます！」
タケシさんが僕の耳もとにボソッと「何だか…熱血そうな先生だな…」と言ってると、聞こえたのか…
「シラノさん！私は熱血なんかじゃありません、私はクールなんです」
「はあ…それは失礼した///」
恥ずかしそうにタケシさんは詫びると、イザベラ先生は、「では、ベゴニア君が在籍するクラスまで案内します、お二人もどうぞ」
在籍するクラスまで行き、中へ入る。
二人は入らずクラスの窓際で手を振っている。
「じゃあ、先生、夕方また迎えに来るんで、ベゴニア君を頼みます」
窓際からイザベラ先生にも聞こえる声でタケシさんは言い、お姉ちゃんを連れて帰って行った。
そして…僕はこの新しい学校、クラスで過ごすんだ…何だか不安だな…
先生はこれから、みんなに僕を紹介する気マンマンだし…僕は不安をかき消して、先生の隣にたった。
「みんなーー！！注目、このクラスに新しいクラスメイトが入ります！ では、自己紹介をお願いね」
「はい、ベゴニア・バルベラです、皆さん、よろしくお願いします」
僕は、30人いるクラスメイトに挨拶し、先生に指定された席に座ると、隣の席の人に、「俺、ハンクって言うんだよろしくな！」と挨拶され、僕は、「ベゴニアです、よろしくお願いします」とさっき言った事と、同じ言ったら、「知ってるよ、さっき挨拶で言ったじゃん」て言うもんだから、「そうだったね、僕、あまり、同年代の人と話さないから、何を喋ったらいいか、分かんないや」
すると、ハンクは「何か適当に…昨日食べた物とか、言えばいいんじゃね」
昨日食べた物か…シチューだったな。
「シチュー…鶏肉がふんだんに入ってるのを食べたよ」
「へー、シチューか、豪勢だな、ウチはパンとコンソメスープだった」
ハンクは白人の男の子で、僕に始めて挨拶してくれた人だ。
クラスでも、お調子者というか、よく喋る。
そんな、クラスメイトを隣の席に座ってると、授業中でも合間に話しかけてくるんだ。
それが、不快かと言われたら、そうでもなくて、クラスメイトの事を教えてくれたりして、逆に感謝したくらいだ。
授業が一段落付き、給食の時間になると、みんな、目の色を変えてウキウキし始めた。
それは、僕も同じで、授業に使ってた頭がカロリーを欲してる。
献立はカレーライスだった、みんなの中で配膳する係は、決まっていて、週ごとに入れ替わりになっているそうだ。
みんなに、カレーライスが配膳し終わると、先生が「神に感謝を！」と言い、みんなも僕も同じく「神に感謝を！」と続けて言った。
食事の際は、机を3人を一組にし、机を寄せ合って、食事しながら談笑するみたいだ。
「ねえ、ベゴニア君はこの学校の前の所って、どんな感じだった？」
机を寄せ合ったのは、ハンクとこの質問してる黄色人種のマコトって人だ。
黒髪が美しく、マコトは髪をサイドテールに結んでいる。
マコトの質問に僕は、困った。
「実は…僕、以前の学校には…あまり行ってなくて…」
「あっ…そうなんだ、でもさ、きっとこのクラスに馴染めるよ」
何だか…余計な事を連想させたようだ、僕はあのユースティティアのロジャーにも勘付かれずに、過ごしきた、学校にも少しは通ったけれどロジャーに勘付かれると、お姉ちゃんに通うのを止められた。
ロジャー…アイツは、お兄ちゃんが身を呈したお陰で、この世から去った。
お兄ちゃんのお陰で、こうやって学校にも通えるようにも、なったんだよ。
お兄ちゃん…生きてるんだよね…何処にいるんだろう…お姉ちゃんやタケシさん、ダマトさん、あの歌手の人も…みんなお兄ちゃんに会いたいって思ってるんだよ。
僕は首から下げてるペンダントを握り、泣いてしまった。
すると、マコトやハンクが驚いて「どうしたの？」と聞いたから、「いや、カレーライスが美味しくて、感動してるんだ」って言った。
ハンクが「カレーライスでそんなに感動してたら、これからいつも感動で泣いちゃうぞ」ってツッコミをいれるから、「そうだね、感動するよ」とハンクにボケにしては、いまいちだけど、ボケてみた。
「なんだ、そりゃあ、ボケでもいまいちだぜ、まあ、いいけどさ」
給食を食べ終え、昼休みになると、ハンクから、みんなでサッカーしようぜと誘われる。
サッカーか…ボクシング以外のスポーツもいいなと思い、「いいよ、いこう」っと言った瞬間、クラスのドアをガラっと開けて、「ハンクはいるか？」と突然、誰かが入ってくる。
「マルコ君…」
マルコと呼ばれた人は、ハンクと同じ白人で、体格も大きい。
ハンクの肩に手を回し、「お前は俺達と遊ぶんだよな！」
ハンクはそれに、俯き、「いや、今日はみんなでサッカーを…しようと思ってる」
すると、マルコはハンクを肩に手を回した状態から逃げられないように、殴った。
ハンクは涙目になり、泣きそうだった。
「やめなさいよ、あんた達、上級生がこんなこと、してたら先生に言いつけてやるんだから！」
マコトが抗議すると、マルコは「女の子は黙ってな、ハンクと楽しい、楽しい、遊びをこれからするんだからよ！」
「やめろよ」
僕は言った。
マルコって奴が僕に睨みながら、「ハンクは俺達と友達なんだ、邪魔しないでくれる？」
「嫌だって言ったら、どうしますか？」
「そりゃあ…生意気な後輩に指導しなきゃな…」
マルコは殴りかかってきた。
