密会
「ジャンさん、一旦、言ってほしい所があるんだ」
「なんです？ 」
「ほら、妹がアザレアが銃撃されたって…病院に行って状態を…」
「それには、及びません、それはフェイクですから！」
「はぁ！？ フェイクだと！」
銃撃されたのは本当だが、今回の密会の為に、あえて嘘の情報を流したそうだ。
コーベットは知ってたらしく、憤慨する俺をあしらいながら事の経緯を話した。
アザレアが乗った車を実権を握りたいロジャー派の構成員が銃撃した。
―――だが、その構成員に紛れ、アザレア派の構成員が、アザレアを銃撃出来たのか、確認し、無事なのを見て、その場を嘘の報告でやり過ごした…そうだ。
「そんな上手くいくとはね」
「奴等は、プロの軍人じゃない、杜撰な所があるものさ、何はともあれ、彼女は”無事“…今回の密会にも参加して貰うのさ」
「マイク・ジョーンズも嘘くらい見抜けよ、余計な心配したじゃないか…」
それに、コーベットはフッと薄ら笑いをし、「奴にその情報を流したのは俺だ、奴には気の毒だったかな？ 」
「お前かよ…敵を騙すには味方からとも言うが、混乱させすぎだ！」
「拳を交えた仲じゃないか、それとも…この一件が終わったら、もう一戦交わすか？ 」
「上等…だが、それもこれも、終わってからだ」
「スカーフェイス殿、コーベット殿、もう少しで着きます、お話もいいですが、狭苦しい車内ですが、ご休憩を取られて下さい、きっとこのあとは、忙しくなると思うので！ 」
ジャンさんが、運転する車はミソネタ区に着き、ロバート・アルゲリッチ議員がいる議員事務所に車は疾走していた。
※※※
議員事務所は、2階だて質素な作りの建物だった。
2階に皆が待っているというので、階段を登り、インターホンを押すと、男の声で「どなたでしょうか」と言われたので、そこをジャンさんが「ロバート議員、皆様をお連れしました」と言うと、ドアのロックが外れる音がした。
そして、中に入ると、「お兄様！」とアザレアが出迎えてくれた。
「本当に無事だったんだな、どこか怪我はしていないか？ 」
アザレアは銀髪の髪をかきあげ、「皆が必死に盾になって守ってくれたの、幸い、死者は出ませんでしたわ」
そうか…とホッと一息つくと、奥から「あの～」と声をかけてくる人が…あれが…。
「初めまして、デーモクラトスで野党議員をやらせてもらっている、ロバート・アルゲリッチと申します」
ぱっと見、身長は俺より低くく、175センチぐらいで、スーツの上からでも分かる引き締まった肉体、印象は爽やかな好青年だった。
「どうぞ、奥へ、なにぶん、何もない所ですが、皆様、椅子へ着席お願いします」
奥へ行くと、既に着席してる人が2人いた。
テーブルを挟んで、手前から右から順に俺、アザレア、コーベット、向かいあって、左からロバート議員、知らない人1、知らない人2の順番で座った。
「どうぞ、粗茶ですが…」
ジャンさんは、お茶汲み担当で、席には座らなかった。
向かい合って、知らない人物が2人いるということで、自己紹介をしていく。
「俺はスカーフェイス、ボクサーをやっています、訳あってユースティティアの派閥の代表も兼ねています」
「私はアザレア・ガルベアです！ 兄とは別の派閥の代表をやっていまーす」
そう言いながら、俺の腕に抱きついてくる。
皆が見てる手前、恥ずかしいな。
「ダニエル・J・コーベットだ、フレイタス署で警察官をやっている、兼業でボクサーもな」
淡々と話す、コーベットには、何か使命感じみたものを感じる。
「次は私だね、先程も言いましたが、ロバート・アルゲリッチです、議員をやらせてもらっています」
軽快に口調からも爽やかが溢れんばかりに、自己紹介するロバート議員、この人が今回のキーマンになるかも知れない。
「アレクサンダー・ガッティ、ジャーナリストを生業としてます、よろしく」
ジャーナリストか…口髭がワイルドで、ガタイもいい…ハンチング帽を被っている、それにしてもユースティティア相手によく出来るな…肝が据わってる。
そして、最後に紹介するのは…
「マイケル・ヨルダン、検察を務めてます、皆様、よろしくお願いします」
鷹のように鋭い目が眼鏡越しで分かる、細身だが、それを感じさせない圧力を感じる……検察か、今回、必要な存在だ、ロバート議員より、重要な存在になるかも知れない。
さて、話をするんだが、何処から話すんだ？ こっちは素人だし、上手く話せるだろうか…
そんな俺の考えを見据えてたのか、ロバート議員から口を開いてくる。
「今回、皆様に集まってもらったのは、反社会的勢力であるユースティティアを解体まで追い込むまで、皆様のご協力をお願いしに集まってもらいました、つきましては、ユースティティアに関する情報を…スカーフェイスさんから」
「えーと、確認の為、俺は穏健派と呼ばれる派閥に代表ですね…構成員は10万人程、敵対してる派閥で、最も数が多い、ロジャー・セラノ率いる、ロジャー派は150万といます…アザレア派は50万人です」
構成員の数は、以前、マイク・ジョーンズから教えてもらった、まさか、こんな形で役に立つとは、思いもしなかった。
「現在、デーモスクラトスで猛威を奮ってれのが、ロジャー派で薬物売買、人身売買、あと、集めた金で企業投資、宗教法人による信者からの金の巻き上げ等やっています」
