五十五話 自画像との対話
お待たせしました～最新話DE☆SU☆YO！！
……の割には微妙な出来ですがorz
その日の夜――青年は未だに、眠りにつくことが出来なかった。
さとりたちに話をしたせいだろうか？ 昔の出来事や、向こうの世界のことを思い出してしまっていた。
（はは……ホームシックってこんな感じなのかな？ 家を出た時は、特に何も感じなかったのに――）
彼女たちに自分の人生を話す （といっても、さとりが勝手に読んだだけなのだが）ことによって、参真は初めて、己の人生と向き合った。
……今にして思えば、自分は少々異常だったような気がする。何せ今までは――自分のことを考えたことなどなかったのだ。
“絵さえ描ければそれでいい”
西本 参真の信念にして、絶対。このためだけに生きていたのだと、彼ははっきり言うことができる。それが何より楽しいと感じられたし、疑問に思ったことも、間違っているとも思わない。思わないが――
（……もう少し、近くの他人のことを考えた方がいいよね。僕は）
環境の影響も少なからずあるだろうが、あまり参真は周りの人間のことを、考えていないような節がある。彼にとって、絵のことを優先するのが当然だった。
（一番おかしいのは……他人に言われるまで気がついていなかったとこだよね）
病人になり、絵を描く気力を失い、お燐やさとりと対話することによって、生まれて初めて、彼は自分自身を見つめる機会を得た。
そうして振り返った自身の姿は――ずいぶんと歪な生き方だったと、改めて思う。あの環境をなんとも思わなかったのもおかしいし、外にあるモノを『被写体』としか見れなかった自分もおかしい。
（……おかげで幻想入りしても、あんまり動揺していなかったのかな？）
時に常識と言うモノは、人の思考の枷となる。
参真が普通の人間だったら……初めて文と出会った時点で、パニックを引き起こしていてもおかしくない。異界に迷い込んで、慌てふためかない常識人がいるのなら見てみたいものだ。
……それがなかったということは、自分は少なくても、常識人ではないのだろう。おそらく――幻想入りする前から。
（兄さんたちにも、迷惑かけたよね……きっと小傘ちゃんにも）
拾ってくれたという理由だけで、こちらに来てからずっと一緒にいてくれた少女。
兄たちとは、一つ屋根の下で暮らしていたのだけあり、きっと参真のことをわかっていたのだと思う。けれども小傘とは、赤の他人から始まった関係だった。
こんな自分に呆れもせずに、よくついてきてくれたと思う。
（今度会えたら……もう少し小傘ちゃんのことを考えないとね……）
彼女がどこにいるのかはわからない。でももう一度、自分と共にいてくれるなら――
――今度は彼女を、大事にしよう。
胸の内にそっと、彼は小さく誓いを立てた。
参真が、自分のおかしな所に気がつくお話。
……結局シリアス風味だよ！ でも過去話の後だから仕方ないね！！
シリアスはもうちょっとだけ続くんじゃ……たぶん。
