三十三話 姫との対面、失望と……
ああ、今回もキャラ崩壊というか……その……なんでかこうなりました。
キャラがある程度勝手に動いてくれるのはいいんですが……ちょっと荒いお話かも……
そのころの輝夜はというと……
「いやっ……たあああああぁぁぁあぁあぁあ！！ やっとラスボス倒せたぁ！！！」
狭く、様々なゲーム機などが散らかった部屋で、蓬莱山輝夜はコントローラーを投げ捨て、勝利の雄叫びを上げた。
今やっていたのは、外の世界でシューティングゲームと呼ばれていたもので、弾幕ゴッコをゲームにした様なものだったのだが……何度も何度も撃墜され、クリアに三日ほどかかってしまった。
この間、彼女は一睡もしていない。おかげで目にはクマができ、髪はぼさぼさで、肌もガサついてしまっているが、普段から人にほとんど会わないので、何も気にしていなかった。
その時である……
「ついにかぐや姫に会える……！ いざっ！！」
「いやあああぁぁぁあ！！ 目がー！ 目がああぁぁあぁぁぁあ！！」
誰かの掛け声と共に引き戸が開き、三日ぶりの陽光が視界を焼いた。
目の前が真っ白になり、若干の痛みを訴える目を押さえる。
「え……？ この人が……かぐや……姫……？？」
「あんた！ 扉閉めなさい！！ 目が痛いのよ！！ 早く！！」
「は、はい……」
言われるがまま、入ってきた誰かが戸を閉める。薄暗い部屋の中、二人の男女はお互いを見つめあう格好になった。
「「……」」
沈黙が両者の間に行き交うが、決していい雰囲気ではない。輝夜からすればいきなり入ってきた不審者でしかなく、彼の目的も全くわからない。もし襲いかかってくるようなら、こいつをミンチにするぐらいの用意はある。
「……がう……！」
しばらくそうしていると、呻くように、青年がなにか言っているようだ。そっと耳をすませてみると……
「違う……！ こんなの『かぐや姫』じゃない……！！」
心の底から、がっかりしているのか……あるいは納得できないのか、所どころ声色が大きくなっていっていた。
「違わないわ。ここにいる私は正真正銘の『かぐや姫』よ？ 初対面なのにずいぶん失礼な……」
「嘘だっ！！」
……そう言われても困る。というより、何なのだろう。この人間は？
いきなり人の部屋に押し掛けてきて、自分を見るや、『かぐや姫じゃない！』と騒ぎ立て……一体何様のつもり――
「だって……！ だってこんな……！！ 髪はボサボサ！ 目にはクマ！！ 肌も日に当たらな過ぎて不健康！！！ おまけに部屋は散らかり放題！！！！ これのどこがお姫様！？ これなら小傘ちゃんの方が数段きれいだよ！！ 僕の中にあった『かぐや姫』のイメージを返せ！！」
……言わせておけば、この人間は……！！
「へぇ……よくもまぁ……レディに対してそこまで言えるじゃない？」
今にも爆発寸前になりながら、仮面の笑顔で青年をにらみつけたが、彼は全く物怖じしない。それどころか、ますます頭に血がのぼらせて、こんなことを言ってきた。
「あなたは『かぐや姫』なのでしょう！？ レディとかじゃなくて、逸話の中にいる彼女である証を見せて下さいよ！」
「そんなの、私の美貌ってことなら……」
「鏡見て出直してください！！」
……もう、喧嘩を売っているとしか思えない。そういうことなら、買ってやろうじゃないか……
「フ、フフフフフ……言ったわね……言ったわねぇえぇぇぇえ！！」
怒りに身を任せ、輝夜は一瞬で戦闘態勢に入る。ここでは、揉め事は弾幕ゴッコでケリをつけるのがルールだ。そのルールに反しない範囲でなら、ある程度の無茶は許されるだろう……
だから――無礼を働き続けた彼に、私自ら鉄槌を下してくれる――！！
この小説の輝夜はＮＥＥＴです。
で、ｗｋｔｋしながら対面した参真クンが激怒。
しかし、参真クンもちょっくらなじり過ぎて、てるよに喧嘩を売る形に。
いや、人間って全員と仲良くできる生きものじゃないんですけど……てるよをここまでキレさせたの参真クンぐらいなんじゃあ……
