十六話 明朝の騒動
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元気出てきた！ 一日に二話投稿しちゃうんだＺＥ☆
追記：オウフ。ミス八犬伝……修正いたしました。
「参真さん――あなたという人はっ！！ ここは神聖な寺ですよ！？ 見知らぬ女性を部屋に連れ込み、一
緒に布団で眠るなど……！！ あの娘は誰ですか！？」
「だから、僕にもわからないって言ってるじゃないですか！ 目が覚めたらあの状態だったんですよ！」
今朝、命蓮寺では朝早くから喧騒が響いていた。
なんでも参真の部屋に見知らぬ少女がいて、一緒の布団で寝ていたという。
第一発見者の星は二人を引き離して、起きていた参真をお説教。正確には、少女はいくらやっても起きなかったらしいのだが……
「そんな都合のいい話がありますか！ 私の前であまり嘘を言わない方がいいですよ！？」
「ホントに何もわからないんっですってば！！」
「ええい！！ だまらっしゃい！！」
先ほどから星と参真はこの調子で、話が一向に進まない。横目でその様子を見つつ、一輪はお茶を啜った。
「雲山……どう思います？」
彼女のが使役している入道に話しかける。すると、フワフワ漂っていた小さな雲が集まり、オヤジのような顔を形作る。そして、一輪にしか聞こえない声で答えた
『……嘘を言っているようには見えん。参真の性格を考えると、女性を連れ込むような不埒な輩ではないはず。かといって、あの娘がいたのも事実……彼女の話を聞くしかないだろうな』
至極真っ当な意見に、一輪も頷く。今までこれだけの女性に囲まれていながら、邪気の一つも洩らさなかった参真だ。その彼が、やましい気持ちを持って、よそ者の娘と寝るなど考えにくい。
「いや～参真君も大胆だね……なかなか可愛らしい子じゃない。いつ連れ込んだんだろう？」
謎の少女のほっぺたをつつきながら、この状況を楽しむように村紗が言う。聖とナズーリンは、朝食を作っているためこの場にはいないが、後のメンバーは参真にあてがった部屋の前に来ていた。
「そうだよね……物音とか一切しなかったし、誰も気がつかないなんてことあるのかな？ 私の能力ならなんとかなるかもしれないけど……」
それについて一輪は、ぬえと同意見である。参真の能力では気配などどうにもならないし、これだけの人数と実力者がいて、誰も気がつかないのはおかしい。一輪としては、ぬえが手を貸したのでは……などと思っていたが、今の発言でそれもなくなった。とそのとき、微かに彼女がうめいた。ようやく眠りから覚めるらしい。
「ん……ふぁ～……あれ？ あなたたちは誰？」
（（（（（それはこっちのセリフです……）））））
開口一番に、全員からツッコミをもらう羽目になる彼女。しばらくきょろきょろしていたが、参真を視界に捉えると……エヘヘと照れたように笑いかけた。
「あ、おはよ～昨日はありがとう。風邪ひいてない？」
青年を気遣っている様子だが、当の参真は訳がわからないようだ。生返事で「うん。大丈夫……」とだけ答えて、困惑を深めている。見かねた星が二人の間に割って入り、
「単刀直入に聞きましょう。昨日、あなたたちは何をしていましたか？」
疑問を消化するための質問を少女へ向けた。皆も注目するなか、彼女は嬉しそうに話す。
「昨日ね……雨の中捨てられていた私を、彼が拾ってくれたの。私はすごくみすぼらしい恰好だったから、『すぐにまた捨てられる』と思ってたんだけど……彼はすごく優しくしてくれて……ちゃんと私のことを見てくれて――だから、私は彼のモノになるって決めたの！」
……正直なところ、話が全く見えてこない。冷静に見れている一輪たちからすれば、そう感じられた証言だったが、まずいことに彼女は地雷を――特大の、しかも参真にとっての地雷を――全力全開で踏み抜いてしまっていた。
話を聞いた星は、「にいいぃぃぃっこり」と……顔だけの笑顔を浮かべ、静かにいう。
「なるほど……お二人の関係はよーーーくわかりました。あなたは、なかなか複雑な事情をお持ちのようですし、正直に話したので不問としましょう。ですが……『参真サン』」
最後の言葉を発した瞬間、部屋の温度が一気に１０℃ほど下がった気がする。それほどの冷気と怒気を纏った声が部屋に響いた。それを直接受けていない一輪たちも、思わずたじろぐほどの気を放出しながらも、先ほどと変わらぬ『笑顔』であることが恐ろしい。
「……もうこれで言い逃れはできませんよ？ さぁ……お前の罪を数えろ！！」
「そ、それでも僕はやってない……！」
「問答無用！！ 全弾持って逝きなさい！！」
叫び声とともに、星は妖力を完全開放。無数のレーザーと弾幕が、一斉に彼に襲いかかった。
聞くに堪えない絶叫が、命連寺に響き渡る。爆炎が消えた後に残っていたのは、こんがり焼け過ぎてウェルダン状態の「人のような何か」のみ。
「だ、大丈夫！？」
水色の髪の彼女は、彼のことを良く思っているらしい。悲鳴に近い声をあげて、参真の介抱に向かっていく。残された三人と入道は、星を決して怒らせてはいけないと、心に刻みつけたのであった……
小傘ちゃんも嘘はついていないんですけどね～ 星が「ピー」な関係と勘違いしてますからね。そういう視点で小傘のセリフを聞くと、すごくそれっぽく聞こえますよ。お試しあれ☆
