第93話【餓鬼の断壁と奈落への道行きその9】
二人と合流し百人力となった戦力に、気を取り直したバルクスは、歯抜けの笑顔で先の方を指差して言った。
アイナは傘を持つ手で鼻を摘むと、眉間に皺を寄せながら、高身長のバルクスを見下す様な眼で捨て台詞を吐いた。
『その前にあんた汗まみれで上裸だし、変な液体を身に纏ってないで早く拭いなさい。はっきり言って臭いわよ？ほらっ、あんたも突っ立ってないで〝先へ〟行くわよ』
未だに立ち尽くすマスク男に対し、そう投げ掛けると足場が悪い中、身軽に前へと歩み始めたアイナを他所に、ノーメンはバルクスの近くへ壮大かつ華麗に着地するが、誰も見ていない為、惜しみ無い拍手もなければ、誰も褒めるものはおらず、あまりのショックに少しだけ寂しそうに肩を落とした。
一方のバルクスは血を拭い服を着ると、一切の無駄がない身のこなしで、次々と岩に飛び移るアイナを不器用な走りで追いかけた。
『ちょっ、ちょっと待ってくださいよ～アイナさ～ん！！』
（本当に、この仲間で大丈夫なのだろうか――――頼もしいやら不安やら気苦労が計り知れないな……）
心配と先への展開が気にかかるノーメンを他所に、不安分子のバルクスと猪突猛進のアイナ率いる凸凹コンビは、〝晦冥の奈落入り口〝へと歩みを進めた。
皆に半ば忘れられている、若干可哀想な男セリエは、横になりながら宙に浮き、大好きな果物を頬張っていた。
『いやー、さっきは焦った焦った。いきなり戦車大猿が砲撃してくるんだもんなぁ――――この前、外の園でニッシャに壊されたけど、残り4体の《《人形》》を咄嗟に使わなかったら致命傷って事も有ったかもね』
セリエは翠色の髪を指で掻き上げると、首元には〝NO.0〟と書かれている模様が、陽の光に照らされ露になっていた。
『アイナちゃんと旦那を大猿と共に遠方へ飛ばして、魔方陣から遠ざける迄は完璧だったけど、周囲に兵隊が沢山居るのには驚いたな』
『しかし、まぁ――――小手先程の魔力で、level-Ⅲのあの砲撃をを発射口で止め、暴発させたのには正直驚いたが、まだまだ実力は隠してるみたいだし、今後に期待だね～！！それじゃあ、死んだことになっているみたいだし傍観者って奴になりますかね』
果物を摘みに寝転びながら、一行の頭上を何の不自由もなく、移動するセリエの快適さを知らないアイナ達だった。
