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第70話【誓いの前日編その7】

　アイナとのやり取りを繰り返し数分経過後、後方から不思議そうに話し掛ける、可愛らしい声が聞こえてきた。

「ノーメンのおじさん久しぶりだね！！そっちの人は誰なの？お夕飯一緒に食べに来たの？」

　扉前で陣取る2人組の間を縫うように現れたのは、お腹を空かしたミフィレン達だった。

　徐々にヒートアップするアイナを他所に、小柄な男は目の前にいる小さな癖毛金髪頭を、これでもかと力強く撫でながらこう言った。

「おっ、ニッシャん所のチ(・)ビ(・)ッ(・)子(・)じゃねぇか！！久しぶりだな？お兄さん達はな、そこの小さいのに用が有ってだな――――」

　大好きなミフィレンが現れ、一瞬だけ天使の笑顔になるが、失礼な一言により「゛あんっ？」と、到底うら若き乙女から発せられる音じゃない、野太い怒声が皆(みな)の耳に届く。

「今、何て言った？セ(・)リ(・)エ(・)――――貴(・)方(・)も(・)私に一度殺されなきゃその小さい頭じゃ理解出来ないかしら？」

　アイナが怒り心頭になったのを見かねてか、セリエは両手と頭を左右に振り、誤解を解くため必死だった。

「悪い悪い、冗談だよ！！じょ・う・だ・ん！！喧嘩売りに来たんじゃなくてさ、アイナちゃんの所の師匠さんに頼まれたわけよ？【娘と弟子】を晦冥の奈落まで連れてけってさ。あんたらの目的はニッシャの蘇生だろ？なら、人数は多いに越したことないよな」

「ガルルルッ！！」と獣の様な唸り声が、アイナから発せられるが、それを聞かなかったことにして、バルクスはミフィレンを連れてノーメン達の前を無言で素通りし、無慈悲な飛び火が来ないように、冷静かつ華麗に着席した。