第68話【誓いの前日編その5】
バルクスはそう言うと静かに立ちあがり、ミフィレンの正面でやや前傾姿勢で立つと、「これは元気が出るおまじないだ――――」と一言呟く。
【精一杯の励まし】
スーツ姿でも見てとれるようにバルクス自身、幾多の鍛練をし首から腕にかけて日々磨き上げられた自慢の肉体、それに付随し流動しながらリズム良く脈打つと、卓上の光を利用しながら、筋１つ１つに明暗を付け、浮き彫りになったその筋肉は、彫刻の如き美術性を、まだ幼い瞳に遺憾無く発揮する。
あまりの存在感のせいか、威圧感のせいなのか定かではないが実質、呼吸を忘れる程にミフィレンが、金色の癖毛を靡かせながら魅入っていた。
それから変幻自在に120秒程のポージングが終わると、一汗かいたバルクスはポケットのハンカチで顔の雫を拭き取り、半ば放心状態のミフィレンに歯抜けの笑顔を見せて一言。
「【笑顔】も【筋肉】と一緒さ。見せないとその良さが伝わらないよ？さぁ――――機嫌を取り直して食事にしよう！！」
手を差し伸べてくれたのは、ニッシャに次いでバルクスであり、やり方は違えど不器用ながら、必死に元気づけてくれるその姿が大好きな人と重なり、思わず笑みが溢れ出し少しだけ気持ちが軽くなった気がした。
「おじさんありがとう……わたし、お腹すいちゃったから一緒に食べ行こうか？」
ベットでお尻を擦りながら降りると、床に足が着かず慌てた素振りをするミフィレンを、バルクスは紳士的に抱き抱えると、優しく床に下ろす。
二人で手を繋ぎ部屋の扉を開けると、廊下の光が眩しくて互いに眼を窄める。
もの凄く目付きの悪い錦糸卵は、その表情で首を痛めそうな程、大柄なバルクスを見上げながら言った。
「食べ盛りだからお腹空いただろ？」
「うん！！今日のご飯なんだろうね。何だかお腹すいちゃったよ……」
「そのネックレスお洒落でキュートだね？今日の夕飯のメニューわな――――」
子ども部屋から食事の会場である、屋敷内大広間までの道程は決して近くはないが、まるで友達の様に仲良く話す二人には、あっという間の時間が過ぎていきました。
