第22話【子育て日記２日目】(精神の滝編その1)
満腹感と一時ではあるが心が満たされているのを感じながら、目の前を歩く小さな人がだんだんとヒートアップしていき、【怒られ続け10数分後】私は、久しぶりの口呼吸と共に一本だけ許された煙草をありがたく吸いながら胡座をかき、目先の光景をただ呆然と眺めていた。
説明すると長いのだが簡単に伝えるとするならば……【屋敷にそぐわない場所】ってところかな。
部屋の手前でズラリとならぶ衣装部屋で三人共、好きな水着に着替えた。
いつも通り髪を後ろで束ねたミフィレンとラシメイナは、全身を覆う「蒼」と「金」色のボーダー柄の一枚物を着用しており、肝心の私はというと、露出度少なめで上下「白」色だけのシンプルな水着を選び、ビーチボールと浮き輪を小脇に持っている。
隣で二段上がった床に腰掛けているアイナは、踝まで足湯のように浸かり、片手で優雅に紅茶を一口飲みながら、平然とこの状況を楽しんでいる。
紫色のサングラスを頭に乗せている黒髪ボブが言うには、【部屋の広さは40M四方で手前から10Mは、比較的浅く、奥には高さ10M幅30M深さ60CM】で人工的かつ一般家庭仕様の【精神の滝】って部屋らしい。
【滝行の部屋】
水の温度は人肌と同等で設定されていて、小さな子どもでも沈まない造りになっており、胸元辺りになると「浮力」が働く仕組みになっているらしい。
水着に着替えた赤子とミフィレンは、楽しそうに水遊びをしていてそんな幸せそうな光景を眺めながら吸う煙草は、「旨い！！」そう染々と感じていると、アイナが口を開く。
「貴女疲れているでしょ、リラックスついでに子ども達と遊んできたら？私はいいから思う存分楽しんで来なさいよ。」
時折ため息をつき遠くを見つめており、毅然とした態度でそう言うとティーカップの中の紅茶を時計回りに動かしだす。
「いや……お前も一緒にだ！！」
「へ？ちょっ……下ろしなさいよ！！ねぇ！？」
そう言って、アイナを肩に担ぐと多少の抵抗はされたがミフィレンたちの方へ放り投げる。
着水して飛び散る「水飛沫」と粉々に砕け散る「サングラス」、それを見て笑う子ども達のおかげで、ずぶ濡れのアイナも少しだけ笑っている気がした。
