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最後の一服

　読みやすい（はず、、、）の掌編集です。

　少し不思議で、少し悲しい、物語。

　すぐ読めますので、読んでいただけたら幸いです。

禁煙という言葉の意味なら彼に聞けばいい。余りに多様で無意味な答に、笑うしかないだろうが。

「今日から一緒に煙草止めるぞ」という向こうからの約束は、あっという間に破られた。

　居酒屋で待ち合わせた。店に入ると吉田は赤い顔をして、煙草を吹かしていた。

「そないに怒るなよ」

「別に」

まだ、生命保険の受取人ではない私には、どうでもいいことである。

「例えばよ、ここにどうしても開かんドアがあるとしよ、透明のドアの向こうには金塊が見えちょるんよ」

吉田は半分ほど残っていたビールを飲み干し、こちらに向き直る。

「森木、お前ならどうする」

「鍵屋でも呼ぶね」

「違う、ドアを右に滑らせりゃあええんよ、押して開くんやのうて、左右に襖みたいに開くドアやき」

　吉田が生涯最後の煙草に火を付けた。雲のような煙が、鼻から漏れる。

「それと禁煙失敗に何の関係が？」

「見方ひとつやちゅうこと、失敗したんやのうて、三日成功したんよ、三日成功と見るか、三日で失敗と見るか、積み重ねると大きいぞ」

「相も変わらず自己正当化がお上手で」

嬉しそうに、吉田は煙草をかざして見せる。

「のお、玲、煙草っちゅうもんは」吉田はゆっくりと、白紫の煙を吐き出した。

「実に示唆に富んどるの」

　曰く、三日ぶりの煙草は美味くもなんとも無いそうだ。禁煙という別れの幻は、手強いが敵わぬ相手では無いらしい。

　私は何年か振りのセブンスターに火を付けた。煙が染みて泣けてくる。成功の味は苦かった。