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【第六部】第七十七章　レインの力

　さしもの法明も、＜千里眼＞の力には驚きを隠せなかった。

「まったく……妖狐というのはここまでか。いやはや、絶対に敵には回したくないな」

　お堅い法明からそんな軽口すら出る程だ。圧倒的な力の前には、驚きを通り越して呆れてしまうものなのだろう。

「その力、頼りにしている。＜守護結界＞内でぼやけて視える以外に、何か使用制限はあるのか？」

「今のところ、他には特に無いな」

「それはまた……。ずっと起きていて敵の動きを見張っていて欲しいくらいだ」

「あんたが言うと洒落にならないな……」

　法明が声を上げて笑う。珍しいのだろう。周りの者達が何事!?　と驚きをもってこちらを見ている。法明が少し気まずげに咳払いする。

「……ん、んん！　――今は敵との距離は遠く、暗部からの＜護符通信＞での報告が頼りだが、戦闘ともなれば全体を俯瞰する目が必要となる。お前達が頼りだ」

「わかってる。魔素さえ乱されなきゃ力になれるだろう」

「期待している」

　話を切り上げ、神楽は稲姫を連れて皆の元に戻った。

◆

「そう言えば、レインさん。狩りの時、姫様の結界の中で飛んでましたよね？　魔素を乱されながらよくできましたね？」

「……結界内でも使えるよう、魔法をチューニングした。私みたいな魔術師は、魔法が使えなかったら話にならないから」

「お手伝いしたでありんすよ」

　どうやら、神楽達が富央城天守閣への奇襲に向かっている間、レインは魔法に手を加えていたようだ。稲姫は、レインの周囲の魔素を調整してお手伝いしたとのこと。

「……魔素が乱れていようが、そこにあるのは確か。なら、その動きを“制御”するプロセスを付け加えればいい」

「簡単に言いますが、それをできる人は限られてると思いますよ……？」

　神楽だって、元エクスプローラー養成学校生だ。レインの言うことがいかに難しいことか、話を聞くだけでわかる。

　体系化された魔法は、あくまで一般的な環境を元に設計されている。魔素が絶え間なく乱れている＜守護結界＞内など、例外中の例外だ。

「……稲姫ちゃんに、色んな魔素の流れを作ってもらった。それらをどうやって制御下に置くか。そういう魔法を考案して、既存の魔法に付け加えた」

「それ、もう新種魔法として登録できるんじゃないですか……？」

「……発動プロセスを複雑化する程、適正者は減っていく。この魔法は、私が私のためにチューニングしたものだから、汎用性は下がってる」

「なるほど……。流石はレインさんですね。養成学校でもそんなことできる人、全然いませんでしたよ」

「……神楽は稲姫ちゃんや皆の力を使えてて、そっちの方がよっぽどスゴい。――それに、ズルい」

「まぁ、俺の力は借り物ですけどね。――ズルいって……まぁ、ズルいか」

　神楽とレインが笑い合う。見ていてたまらなくなったのか、青姫と稲姫が割り込んできた。

「やはりレインは危(・)険(・)じゃ……！」

「ぬ、主様！　わっちも協力したでありんすよ!?」

　そんなこんなで、神楽達のにぎやかな行軍は進む。西に向かってひた進む。