０１６：『表札をとる女』
漆黒のブリュンヒルデ
０１６『表札をとる女』
雨が降るぞ。
思わず言ってしまった。
表に出ると、啓介が掃除しているのだ。
いつもは、小母さんが家の前を掃いている。
「お、おまえのためだ」
「ほう」
つい、意地悪な微笑みになってしまう。
「じつはな……」
思い切り顔を寄せてくる。幼なじみだからの無作法、ちょっとは戻ったか……と思ったら、磁石が反発するように距離を戻す。
反応で分かる、わたしの匂いだ。朝シャンと十七歳の女の子の匂いにクラっときたんだ。
「早く言え」
気づかないフリして、こちらから寄せる。
「ひょ、表札が動くのを見たんだ」
「動いただけか？」
「気配が、気配がしたんだ。だれかが、おまえんとこの門に近づいて表札に触ってる」
「姿を見たか？」
「いや、気配だけだ。気配だけだけど、北の方から来て表札を触ったあとで豪徳寺の方へ行った。夜明け前だ」
「そうか、ありがとう」
啓介の肩に手を置いて礼を言う。肩越しに玄関が見えて、戸の隙間から小母さんが微笑んでいるのが分かる。
小さく微笑んで小母さんに挨拶して学校に向かう。
あくる朝、裏の戸口から出て、うちの門が見える角で気配を殺す。
通りの突き当りから滲み出るように人影が現れる。まさに人影、ボーっとしたシルエットだ。啓介は、これを感じたんだ。
目を凝らすと、モンペに防空頭巾の女だと分かる。
防空頭巾に隠れて表情までは読めないが、若い女だ。上はセーラー服の上にちゃんちゃんこ、肩にはズックの鞄をかけている……この時代の人間じゃない、妖だ。
女は、通りに面した家々の表札を見ている。
わたしの家の前まで来ると、立ち止まって表札に手をかけた。
『……まだ取れない』
そう言うと、表札を睨んだまま後ずさりして、ため息をついて歩き出した。
わたしの前を通ると、豪徳寺の方角へ向かった。
「ちょっと待て」
声をかけると、ビクッとして振り返る。
「なんで表札をとる」
ズックの鞄には表札がいっぱい詰まっている。
『欲しいの表札が、貴女の家のを取ったら満願なの』
意味不明だが、女から受けるオーラは剣呑なものだ。見過ごすわけにはいかない。
「成敗する」
決心すると、右の手の平に実感。オリハルコンが光をまとって実体化する。
『い、いやあああ』
オリハルコンを上段に構え、一気に間合いを詰める。
妖とは言え、一撃で仕留めてやらなければ哀れだ。
ん？
胸には、葉書ほどの布が縫い付けてあって、住所、氏名、血液型の項目があるが、いずれも滲んでしまって読めない。
「おまえの名前は？」
『……分からない』
魂の底が抜けたような声で言う。
とたんに成敗する気が失せ、オリハルコンが光を失う。
「……名前を付けてやろう」
『ふぇ？』
「お前は、安西信子だ」
『あんざいのぶこ……安西信子なの？』
「そうだ」
『……嬉しい』
嬉しそうに微笑むと、女は数えきれないほどの光の粒になって空に昇って行った。
ガチャガチャガチャ
数十枚の表札が地面に残され、拾い集めて警察に届けた。
警察の帰り道、オリハルコンが現れた不思議を思う。
三億円の妖を相手にした時には、我が愛刀のオリハルコンは現れなかった。
エイ
小声で掛け声を発しながら小さく手を振る……オリハルコンは現れない。
でも、さっきは現れたんだ。気を取り直して繰り返してみる。
……エイ！……エイ！……エイ！
シャキーン
小声だったせいか、果物ナイフほどの大きさで現れた。人通りのあるところでははばかられるので、すぐに消して、豪徳寺のわき道に入ったところで、本格的にやってみる。
セイ！！
シャッキーン！
見事に我が佩刀は具現化したぞ！
しかし、かすかに腹部に違和感。
ウ……オリハルコンの具現化は、出べその出現とセットになっているようだ(^_^;)
☆彡 主な登場人物
武笠ひるで（高校二年生） こっちの世界のブリュンヒルデ
福田芳子（高校一年生） ひるでの後輩 生徒会役員
小栗結衣（高校二年生） ひるでの同輩 生徒会長
猫田ねね子 怪しい白猫の化身
門脇 啓介 引きこもりの幼なじみ
おきながさん 気長足姫 世田谷八幡の神さま
レイア（ニンフ） ブリュンヒルデの侍女
主神オーディン ブァルハラに住むブリュンヒルデの父
