身を守るために
翌朝。私は覚悟を決めて朝食の席へ向かった。メイドに案内され部屋に向かうと、既に朝食の準備は済まされていた。
「おはようございます、お父様、アスター、マリー。」
今朝部屋に用意されていたドレスのスカートを少し持ち上げながらお辞儀をする。
「うむ。おはよう。」
「おはようございます、姉上。」
「おはようございます、お姉様。」
アスターたちと会釈を交わし、席に座る。
「では、いただこうか。」
フォークを持ち、食べ始める。貴族はいつも豪華な食事ばかりだ。たまには、質素な食事も食べてみたいものだ。
「ローズ。昨日の答えは決まったかね？」
王様のその言葉に反応して、アスターとマリーがなんのことだろうと首を傾げた。
「はい。お受けしたく思います。」
私は手を止めてそう答えた。王様は嬉しそうに頷いている。
「お姉様、なんの話ですか？」
もりもりと口の中に朝食を含んでいる、可愛らしいマリーの問いには、お父様が答えてくれた。
「お前を逃そうと思うんだ。ローズと一緒にね。」
何からか、なんて言わなくても伝わるだろう。どこまで逃げることになるかはわからないが、逃げ切れる可能性があるなら逃げたほうがいいだろう。
「でも、途中で捕まったら……。」
不安な声を出すマリーの頭をアスターが撫でた。
「そうですね。その件に関しては、どうお考えですか？」
もちろん、考えはある。勇者のマリー、全属性が使える私。鍛えればある程度は強くなれる。安全なところにたどり着くまでの、時間稼ぎにはなるんじゃないだろうか？
「なんと、全属性使えるのか！？」
「まあ、色々ありまして……。」
家族になったんだから、隠しておく必要もないだろう。
「そうか。では、教師をつけようか？」
「あ、大丈夫です。」
戦い方や使い方は、ゼラに聞けばわかるだろう。全てを知り尽くしたゼラなら、きっといい教師になる。
「あてがありますので。」
私はそういうと席を立ち、お辞儀をしてからその部屋を後にした。
ドレスから運動しやすそうな服に着替える。もちろん、私は曲がりなりにも王女なので、この服にもフリルはついているが。まあ、関連するだけなら問題はないだろう。
時間は大丈夫かと、時計を見る。そろそろマリーと約束していた時間だ。急いで訓練場に向かわなくては。
「ゼラ、行こうか。」
「うん。カトレア。」
さあ、鍛えるわよ！
