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49　直樹の精神

　直樹は教会で蘇り、起き上がる。

「チクショ……ステータスさえ1じゃなければ……いや、剣術を知らないから勝てる見込みもないか」

　直樹はため息を吐き、椅子に座る。

「俺は宿に辿り着く事すら出来ないのか？　ははは……」

　元の世界での直樹の死因は失血死。しかも頸動脈からの出血。死に至る速さは最速。直樹は圧倒的な恐怖、激痛、絶望感が凝縮された数十秒を味わっている。その為出血を伴わない死に関しては少しずつ恐怖が薄れている。

　だが、確実に直樹の精神の崩壊は進んでいた。

「もう一日だけ泊まらせてもらうか？　考えが纏まるまで……ん？」

　カタカタと直樹の左手が震える。

「え？　なんだこれ」

　よく見ると左手だけではなく、全身も小さく震えていた。

「な、なんだよこれ……ええ？」

　直樹に精神異常の自覚はない。だが本来なら一生に一度しか体験しない筈の死。それを何度も経験するとなると、普通は平気ではいられない。

(何故震えている？　死が怖いからか？　いや、俺は何度も死を経験した。確かに辛いが……耐えられるレベル。このくらいはもう耐えられる筈だ。それに今は安全、震えてどうする！)

　直樹は強気な心で全身に力を入れた。直樹体の震えは徐々に小さくなり、やがて収まった。

「はぁ……何なんだよチクショウ」

　次の瞬間、教会の扉が音を立てて勢いよく開いた。