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19　優しい夜明け

「まあ適当にお掛けください」

　直樹は教会の椅子に座った。外と違い、風も一切無く、暖房器具らしきものが機能しており、とても快適な環境である。

(これは……眠い)

　直樹は疲労と眠気が一気に来て眠りについた。

　朝日が直樹に当たり、その刺激で直樹は目を覚ます。

「ん……」

　直樹が目を覚ますと、目の前に神父が立っていた。

「うおっ！？」

「はっはっは、随分とお疲れのようでしたね」

「あ……すみません。寝ちゃってました……」

　神父はニコりと笑い、棚からマグカップを取り出す。

「しばしお待ちを」

　神父はピンク色の液体の入ったポッドを傾けてマグカップに液体を注いだ。液体からは湯気が立っており、温度の高い液体である事が理解できる。

「ん？」

　直樹の肩には毛布が掛けてあった。

(この爺さんめっちゃいい人だ)

「どうぞ、癒し効果のあるロゼハーブティーでございます」

「えっ……あ、ありがとうございます」

　直樹は神父からマグカップを受け取った。マグカップからはいい香りが昇ってきた。

　直樹はマグカップに口をつけ、一口啜る。ハーブティーが舌に触れると、僅かな甘みが感じられた。

「美味い！　美味いですよこれ！」

　この世界に来てから、マズい雑草しか味わう事がなかった直樹にとって、神父から受け取ったハーブティーはとても美味しく感じられた。