32型テレビが繋g...（略）～手取り15万、現代物資（10秒制限）で成り上がる～

時空転移の芽

　夕方の名残がまだ薄く漂っている部屋の中で、リヴは静かに息を整えていた。

　テーブルのそばにしゃがみ、柔軟剤のボトルをそっと手に取る。その姿には、もう迷いの影はなかった。

「これ、またやってみてもいい？」

「うん。軽いものなら無理しなくていいよ」

　ナオキの声はいつものように穏やかで、受け止めるように柔らかかった。

　リヴは小さく頷き、胸の奥へ意識を沈める。手の中にある柔軟剤の形と重さを軽く感じたのち、その輪郭がゆるくほどけていく。

　空気が一度、静かに落ちた。

　次の瞬間、柔軟剤はふっと消えた。

「……うん。できた」

　リヴは驚くでもなく、淡い呼吸のままつぶやいた。

　その表情に焦りも力みもない。まるで慣れた動作をもう一度確認しただけのようだった。

　ナオキは柔らかく笑った。

「本当に、アイテムボックスを使いこなしてきたね。昨日と全然違うよ」

「胸の奥の部屋、アイテムボックスがね、すぐそこにあるみたいなの。手を伸ばしたら、もう触れてる感じ」

　リヴは胸に手を当て、指先でそっと押さえた。その仕草は感覚をたしかめるようで、見るだけで胸が温かくなる。

「戻すね。ちゃんと出すよ」

　息をひとつ整え、影に触れた瞬間、柔軟剤のボトルが静かに姿を現した。

　本当に、自然な動作だった。物をしまうことへの抵抗が、もう彼女の中にはない。

「すごいよ、リヴ。安定しすぎてる」

「ううん……なんて言うのかな……空間が分かるっていうのかな……。手の届く場所が、はっきりしてきた感じがするの」

　その言葉は曖昧だったが、不思議と伝わってきた。

　リヴが胸奥に感じている“場所”は、彼女の理解に応じて形を整えていくのだと、自然に思えた。

　ナオキは頷きかけたが、その途中でリヴがふっと立ち上がった。

「……ねぇ、ナオキ」

「ん？」

「たぶん、だけど……もっとできると思う」

　その言い方があまりに自然で、ナオキは思わず瞬きをした。

　挑戦するような気負いはどこにもない。ただ日常の延長に、一歩先を置いたような話し方だった。

「何を？」

「ちょっと見てて」

　リヴは視線だけで部屋の隅を指した。

　そこにはティッシュの箱が置いてある。

　次の瞬間。

　空気の層がわずかに揺れた。

　ほんの一呼吸の間に、ティッシュ箱は部屋の隅から消え、リヴの手元へ、なにもない空間からそっと現れた。

　ナオキは声を失い、わずかに口を開いた。

「……え？」

　リヴは少し照れたような微笑みで、ティッシュ箱を見つめた。

「なんとなく……できると思ったの。やってみたら、本当に来た」

　言い終えるより早く、ティッシュ箱は再び影に溶け、元の部屋の隅に戻った。

　動きには乱れがなく、迷いもなかった。

　ただ、そこにあったものが、一度だけ場所を変えただけ。

　ナオキは深く息を呑んだ。

「……ワープ？　転移ってこと？」

「うーん……そんな難しい言葉じゃない気がするんだけど……」

　リヴは指先を胸に当て、静かに目を閉じた。

「ずっと……行き来してたからだと思う。ナオキと一緒に、あっちの世界と地球を何度も超えてきて」

　淡い声が部屋に落ちる。

「重さとか……風とか……時間の流れ方とか……そういうの、身体で覚えてしまった感じがあるの」

　リヴは胸奥の部屋へそっと意識を向けたまま、続けた。

「それに……地球で学んだ物理とか、アニメで見る空間のイメージとか……全部がつながったみたいで」

　目を開け、ナオキを見る。

「なんとなく……噛み合ったの。空間って、こういうふうに扱えるんだって」

　ナオキは言葉を失ったまま、それでも笑おうとした。

「……すごいよ、本当に」

「すごいのかな……。なんかね、その向こうにあるものが、ちょっとだけ見えた感じがしたの」

　リヴは自信ではなく、ただ確かめるような柔らかい顔でそう言った。

　ナオキの胸に、じんと熱いものが広がる。

（この子……本当に、とんでもない才能だ……）

　ティッシュ箱は、何事もなかったかのように部屋の隅へ戻っていた。

　ナオキはゆっくりとティッシュ箱へ目をやり、そしてリヴへ視線を戻した。

　その動きのひとつひとつが、信じがたいものを前にしたとき特有の静けさをまとっていた。

「……いや、本当に……これは、ちょっとすごすぎる……」

　言葉は小さいのに、驚きが隠しきれていない。

　呼吸が浅くなるのを自覚しているのか、胸に手を当てて深く吸い込んだ。

「アイテムボックスみたいに、物をしまったり出したりするのは固有スキルなんだと思う。あれはリヴの中の部屋が動いてる感覚で……」

　そこでナオキは一度言葉を止めた。

　口を開きかけて、もう一度ティッシュ箱を見る。当たり前の存在なのに、もう当たり前ではなくなっている。

「でも今のは、まったく仕組みが違う。これは……」

　喉がひとりでに鳴った。

「……アポートだよ。時空転移って呼ばれるやつだ。物の位置そのものを変える魔法」

「魔法……なんだね、やっぱり」

「うん。内側の部屋とか、そういう構造じゃない。外の空間そのものに触れてる」

　リヴは自分の指先を見つめた。

　たしかにさっきの動きは、胸の奥の部屋に触れた感覚とは違っていた。

「分かるよ……。さっきのは、しまうっていう感覚じゃなかった。胸の部屋には触れてないの」

「じゃあ……どんな感じだった？」

「えっとね……」

　リヴは考えるように目を伏せ、それからゆっくりと言葉を紡いだ。

「空気の中に薄い膜みたいな場所があって……その少し向こう側にあるところを、指でつまんだみたいな、そんな感じ……うまく言えないけど」

　ナオキは無意識に息を呑んだ。

「……それ、完全に時空魔法の感覚だよ」

「そうなの？」

「うん。空間の層を少しずらして、ものを引っ張ってくる……そういうの、転移系の魔法に近い」

　リヴは少しだけ肩をすくめた。

「でもね、怖いって感じじゃなかったよ。むしろ、できそうって思ったら、できた感じ」

　その言い方があまりに自然で、ナオキの方が困惑する。

「そんな、散歩みたいに言うことじゃ……」

　けれど、叱る気持ちはまったく起きなかった。

　ただただ、目の前の少女の異常な才能が、またひとつ形を見せたことに圧倒されているだけだ。

「ほんとに、魔法を使ったって感じだったの」

　リヴが小さく言った。

「私の中の部屋じゃなくて……外の空間に触れたみたいな感覚だったの」

　その言葉を聞いた瞬間、ナオキの背中にひやりとしたものが走った。

　でも続けて、胸の奥が温かく満たされる。

（この子……本当に、とんでもない場所まで行けるんじゃないか……）

　それは不安ではなく、期待に近かった。

　アイテムボックスを使えるようになったこと。

　地球と異世界を行き来して得た身体感覚。

　地球で学んだ知識。

　アニメで見た空間表現。

　それら全部が、ひとつの線でつながった。

　そして今日、初めて空間そのものに触れた。

「リヴ。……これは、始まりだよ」

「始まり？」

「うん。転移魔法の。たぶん、その最初の芽だよ」

　リヴは胸元をそっと押さえ、少し困ったように笑った。

「どうしよう……なんか、できちゃった」

　その言葉が、あまりにも自然すぎて。

　ナオキはしばらく笑うことしかできなかった。

　リヴが胸元を押さえたまま「できちゃった」と笑ったあと、

　部屋にはしばらく言葉のない空気が漂った。

　ナオキはしばらく考えてから、リヴへ静かに向き直った。

　その表情には緊張ではなく、確かめるような穏やかさがあった。

「ねぇ、リヴ。さっきの話の続きなんだけど……もう少しだけ説明していい？」

「うん。ちゃんと聞くよ」

　リヴは姿勢を正し、まっすぐこちらを見つめる。

　その瞳に不安の色はない。理解しようとする柔らかな意志だけがある。

　ナオキは胸の奥でひと呼吸して、言葉を選んだ。

「空間を扱う力ってね……とてもきれいなんだけど、同じくらい繊細なんだ。

　重力とか、時間とか、空気の流れとか……そういうのが全部そろって、ようやく一つの“場所”ができてるんだよ」

「うん……なんとなく分かるよ。世界って、全部がつながってる感じがするもん」

　リヴの素直な言葉に、ナオキは小さくうなずいた。

「だからね、転移って力は、ただ物を動かすだけじゃなくて……

　この世界の“決まりの線”に触れることでもあるんだ。

　その線が揺れている時に無理をすると、場所がずれることがある」

「ずれるって……どんなふうに？」

「例えばだけど。地球って、すごい速さで回ってるんだよ。

　一秒の間にも、地面そのものが何十メートルも動いてる。

　もし“動いてない場所”に向けて転移したら……うっかり外に放り出されることだってあるんだ」

　リヴは目を見開いたが、怯えではなかった。

　その言葉をしっかりと飲み込むような静かな反応だった。

「……本当に？」

「うん。理屈だけで言えばね。

　でもリヴの転移は、そういう“強引な魔法”じゃない。

　空間の流れに合わせて、安全な場所しか触らない……優しい転移なんだ」

「それなら……よかった」

　リヴの肩が少し緩んだところで、ナオキはもう一つ、大切なことを伝える。

「ただ……一つだけ。絶対に覚えててほしいことがある」

「うん。なに？」

「リヴ自身の転移は、絶対にしないでほしい。

　物を動かすのと、自分が動くのは……まったく別の話なんだ」

　リヴの呼吸が一瞬だけ止まる。

　ナオキはその気配に気づき、声の調子をさらに優しく整えた。

「物ならね、位置が少しずれても、その箱が落ちたり跳ねたりするだけで終わる。

　でも、人間はそうじゃない。

　重力の向きとか、空気の密度とか、時間の流れとか……全部が合ってないと、身体がついていけない」

「……うん」

　リヴのまつ毛がわずかに揺れる。

「それに……リヴは生きてる。

　心臓も動いてるし、血も流れてるし、体温もある。

　そういう“生きてる条件”って、ものすごく複雑なんだ。

　それを一度に別の場所へ移すには……今のリヴの優しい転移じゃ、足りないんだよ」

　静かな部屋の中で、ナオキの声だけが柔らかく落ちていく。

　リヴは胸に手を置き、小さく息を吸った。

「……分かった。

　自分には絶対に使わない。

　怖いからじゃなくて……ちゃんと理由が分かったから」

　その答えに、ナオキは深く安堵した。

　顔には出さないようにしていたが、胸の奥に温かいものが広がる。

「ありがとう、リヴ。それだけで安心したよ」

「ううん。言ってくれてよかったよ。

　なんとなく“やっちゃいけない”って感覚はあったけど……理由が分かると、ちゃんと守れるから」

　ナオキはその言葉に目を細めた。

（この子は、本当に……強いな）

　恐れではなく、理解で止まれる。

　それがどれだけ難しいことか、ナオキにはよく分かっていた。

　リヴはそっとナオキの隣に体を寄せた。

「ねぇナオキ。

　わたし……もっと学んでいくね。

　空間のこと、世界のこと……ちゃんと分かって使いたい」

「うん。俺が全部ついていくよ」

　小さく返すと、リヴは安心したように微笑む。

　夜の静けさが二人のまわりに溶け、

　部屋には優しい緩やかな気配だけが残った。