第５話 愚策
───7時20分。
対策は考えてある。心音が最初に死んで、次に本多がやられた。
そして、霧島までも危険な目にあった。ならこの３人を誘って夜の時間帯まで、俺の家で勉強会をすればいい。
勉強会ってのはこの３人を集めるのに最も適した理由だと思った。
もう、誰かが犠牲になる姿は見たくない。
そう決心しリビングへ。
リビングに着くなり、俺は鈴に
「今日、友達を３人家に呼ぶんだ。夜ご飯も食べるかもしれないからよろしくな。」
鈴は「えー！」と言った後、頬を膨らまし
「もう！そういう事はもっと早く言ってよね！……まぁ、わかった。準備しとくね。」
「あぁ、助かる。ありがとう。」
その後いつも通り、父と鈴が出るのを見送った後、俺も学校へと向かう。
───8時30分。
本多に肩を組まれる。
「よお、朝日！」
「おはよ。本多。それで今日なんだけど俺の家で勉強会しないか？」
本多は間の抜けた顔をした後
「おぉ？勉強会？何かあったのか？後、他のメンツは誰呼ぶんだ？」
「心音と霧島を呼ぶつもりだよ。」
「俺、お邪魔じゃねぇか？」
本多は少し笑いながら言う。
「そんな事ねぇよ、むしろ男１人じゃいにくいよ。」
そう言うと本多は「それなら」と、勉強会に参加をしてくれるようだ。
───10時15分。
俺は隣のクラスへ借りた物を返しに来た。
そのついでに勉強会の事を心音に話す。
「本多くんに霧島さん！？私、話した事ないけど大丈夫かな。」
「お前も含めてみんな友達だ、交流会って受け取り方でもいいんだが、来てくれないか？」
心音は少し悩む。
だが、今日は予定がないって事で承知してくれた。
後は霧島、掃除の時間に保健室に行くのだから、その時に言おう。
───12時50分。
俺は前回ここでちょっとした興味で聞いたからあんな事になった。
だから、聞かない。もう答えもわかってる。聞く必要はないんだ。
「俺の親父、元軍人でさ。護身用にって強めのスタンガンまでよこしてて。過保護かっての」
こんな会話、そういえばしてたな。
１回あんな事があっただけで結構忘れるもんなんだな、と思った。
───13時25分。
掃除の時間、やはりいつも通りにしていたら怪我をした。
霧島に連れられ保健室へ向かい２回目と同じよう担当に「大丈夫です」と、伝える。
手当を受けてる時、
「霧島……俺と付き合ってくれ。」
２回目の告白だ。
だが、勉強会に誘うには付き合うのが一番だと判断した。いきなり今日ほとんど初めて話すような奴が、家に勉強会で誘ったら可笑しい。
霧島は涙を流しながら「はい」と、返事をくれた。
「そこで何だが霧島。今日、友達と勉強会をする事になっててさ。」
「そうなんですか。では、そ、の。で、デートはまた今度。」
シュンと暗くなる霧島。正直、すげぇ可愛い。もう一回見たい。だが、目的はそうではない。
「その勉強会、よければ霧島も来ないか？」
霧島はパァっと顔が晴れ満面の笑みだが、少し抑えて
「わ、私もいいんですか？その友達もいるんですよね。」
可愛すぎる。何なのこの子、今すぐ誰かに自慢したい、これ俺の彼女って。
いや、また目的がズレかけてしまった。
「あぁ、霧島って頭良いしな！いてくれたらすげぇ助かる。今日呼んでる奴らも親友と中学の頃からの仲でさ、紹介も出来ると思ってるんだが───。」
「でしたら、是非！」
スゴイ食いつきだな……。
そして、俺らが教室へ戻ると倉西が早退したという報告が入った。
変化？もしかしたら午前中の行動の変化が何かを及ぼしたのかもな。
───17時45分。
俺は本多、心音、霧島を連れて帰宅する。
少しいい匂いがする。もう鈴は料理し始めてくれてるのか、本当に出来のいい妹だ。
自室に集まって、まずは俺以外の自己紹介をし合った。
その後、勉強会を始める。
───19時10分。
勉強会もかなり捗り一段落ついていた時、リビングから父が俺を呼ぶ。
「どうしたの？」
俺は父に声をかけながらリビングを見回すと、鈴の姿がない。
「あれ？鈴どこ？」
「それが、さっき買い物に出たっきり帰ってこないんだよ。」
嫌な予感がした。
「さっきって何時頃？」
「お前らが帰ってくる少し前だよ。そう、17時半くらいだ。」
