3-2-15（第204話） 即席大浴場
夕飯を食べ終え、片づけを女エルフ達にお願いし、お風呂の準備をしていると、
「あ、あの！」
聞き覚えのある声が、俺の耳元で大きく鳴る。
「…そこまで大声で言わなくても聞こえるんだが…」
「あ、ごめんなさい！え、えっと…」
「…それでなんだ、モミジ？」
俺はその声の主、モミジに話を振る。
「あの。今日のお昼に言っていた理由というのは、もしかして私、ですか？」
「え？」
俺は今日のお昼の出来事を思い出す。…ああ。そういえば確かに言っていたな。だが、
「違うぞ。これは単なる私情だ」
「私情、ですか？」
「ああ。だから、お前が気にすることじゃないから気にするな」
と、目から零れそうな涙を拭いてやる。お風呂作るとき、いつも汗だくになるからタオルを何枚か首に巻いていたんだけど、それが役に立ったな。もちろん、使用前の清潔な物です。
「あ、ありがとうございます…」
「これぐらい大したことは無い」
そう。罪悪感を憶えるのはモミジではなく…。
「お兄ちゃん！今日こそは一緒にお風呂に…！」
「クロミル頼んだ」
「はい、ご主人様」
「く、クロミルお姉ちゃん！？いつから私の隣に！？」
「そんなことよりルリ様。私と一緒にお風呂に入りましょう」
「え～？お兄ちゃんと一緒に…」
「言うこと聞かない奴には、明日の朝ご飯がとびっきり苦い薬草に…」
「クロミルお姉ちゃん、何をしているの！？さ、早くお風呂入ろう！」
「…それではご主人様。お先に失礼します」
「ついでにモミジも一緒でいいか？」
「え？」
「かしこまりました。では、モミジ様も」
「あ、うん…」
こうして３人はお風呂に入っていった。さて、
「「「・・・」」」
女エルフ達の視線が痛いな。
「…お前らも一緒に入って来い」
「「は、はい！！！ありがとうございます！！！」」」
１５人全員、タオルを持ってお風呂に入っていった。見た目だけは大きな露天風呂だが、源泉かけ流しの風呂ではない。近辺に温泉が眠っているなんてことはないし。いや、真剣に探せばもしかしたら…？こんなことに魔力を使いたくないな。いざと言う時のためにとっておこう。
「そういえば、リーフ達は入らないのか？」
今も俺の後ろでくつろいでいるリーフ達に話を振る。即席の大浴場なら、後２、３人はは入れると思うけど…？
「私達は、アヤトと一緒に入ります！ね？」
こんなふざけたクリムの発言に、
「「（（こくり））」」
首を縦に振る二人。確かに、この３人と男女の関係になりたい、と思っている。未だに童貞だし、卒業したいし。だけど、
「今は駄目だ。カーナ達もいるし」
この俺の発言に、
「「「えー？」」」
何故かブーイングをかましてきた。俺だってやりたいけど、最初は人知れずゆっくりじっくり出来る場所でやりたいんだよ。例えばそうだな…家、とかな？
「そんな文句言う奴には、明日のご飯は体に効く、とっても苦い薬草を…」
「「「お風呂行ってきます！！！」」」
いつの間にか用意してあったタオルと着替えを持っていき、大浴場の方へ向かった。ま、多少湯の温度が下がっても大丈夫だろ。赤魔法でお湯の温度をあげればいいだけの話だし。お湯が足りなくなったら…しょうがないから俺が直接足しに行こうかな♪
ちなみにその後、女エルフ達に、
「俺がもし、お前らの体を求めたらどうする気だ？」
と聞いてみたら、
「今回のことが終わりましたら、好きにしてくれて構いません。どうせ中古ですし」
と、自虐的に言い返されてしまった。なお、お風呂を除いても構わないと追加で言われてしまった。つまり、覗きを公認した、ということだ。これは是非とも覗きを…！罪悪感で辞めてしまった。俺ってヘタレ過ぎる…。みんながお湯から出た後、濡れた美女、美少女達を目で堪能した後、独りでお風呂に入り、今日の疲れをゆっくりと癒し始めた。
「これで全裸のままリーフ達の前に出たら、俺は露出狂だろうなー」
と、いたずらこころが若干芽生えつつも、そんな度胸も勇気もない自分にため息をつきつつ、お湯につかる。
お湯から出てさっぱりし、
「お～い。でたぞ…」
「し！」
急にルリから注意されてしまった。さしずめ、無神経に娘に話しかけた父親の気分である。
「どうし…」
ここでルリが静かにしている理由が分かった。
「「「ｚｚｚ・・・」」」
みんな、地面の上に大きな布を敷いて横になっていたのだ。それに、寝息も聞こえてくる。ここにいるのはリーフ達５人と女エルフ達５人だ。残りの１０人はどこに行ったのかと思ったのだが、馬車からも寝息が聞こえてきた。これはおそらく、疲れからきた睡魔に負け、睡眠欲を思う存分満たしているのだろうな。何気にみんなに狩りをやってもらっていたし、夜の見張り当番も任せっきりだったからな。今夜ぐらいは大目に、というか、今後は全員で話し合ってローテーションを考えなくてはな。
「…みんな、疲れていたんだな」
「うん…」
だが、ルリは一向に疲れを見せていない。というより、いつもより元気なような…？
「…どうした、ルリ？いつもより元気そうだが？」
「うん♪だって今、お兄ちゃんと二人っきりなんだもん。嬉しくもなっちゃうよ♪」
「そうか」
「うん♪」
そんな純粋な思いに答えようと、
「…それじゃあ、他愛のない話でもするか？」
「うん♪何を話してくれるの？」
「そうだな～…」
こうして、兄と妹との雑談は静かに始まった。
次回予告
『3-2-16（第205話） 女エルフ達の現強さ』
国王を倒すために動き始めた彩人達一行は、女エルフ達の強さを知るため、女エルフの中でも強いエーガンが、ルリと腕相撲をし、力比べを行う。その後、女エルフ達の特訓が始まる。
こんな感じの次回予告となりましたが、どうでしょうか。
感想、評価、ブックマーク等、よろしくお願いいたします。
