第２７５話 心の隙間
「それじゃあ、行ってくるね」
迷宮攻略も終わり、私はついに目的の大金を得た。
これでお父様を救うことが出来る。
「最後に確認なんだけどさ、これ、本当に全部持って行っても良いの？」
私が金貨の詰まった袋を掲げて見せると、皆は同様に頷いて見せた。
「元々その為にやったことだしな。父親を確実に救うためにも、多すぎて悪いってことはないだろう。残った分に関してはまた後で決めれば良い」
ウィスパーの言葉に、他の皆も異論はないようだった。
リンやイーサンも命を賭けて戦ってくれたというのに、その代償を求めようとしない。その献身ともいえる姿勢に心苦しくなるくらいだ。
「ありがとう。この恩は絶対に返すから」
頭を下げて感謝を告げると、ぐいっ！ と引っ張られる感触。
「感謝されるようなことじゃねーっての！ ほら、それで父親が救えるんだろ？ だったらもっと嬉しそうな顔して会いに行ってやれっての！」
見ると満面の笑みでイーサンが私の肩を抱き寄せていた。
というか近い。マジで近い。最近思うが、こいつには異性と接しているという感覚はないのだろうか？ 完全に友達のそれだぞ、これは。まあ、異性として接されても気持ち悪いだけなんだけどさ。
「……ルナが幸せになれるなら、私はそれで良い」
「リンちゃん……」
ああ、そしてこのリンちゃんの健気さよ。この子は一体どこまで私の心を奪っていけば気が済むのか。もしかして天使か？ 天使なのか？ うん、天使だ（自己完結）。
「道中は私が護衛しよう。迷宮攻略では力になれなかったからな」
これから『太陽の園』のギルドへ向かおうとする私に、オリヴィアさんがそう言って隣に並ぶ。
「そ、それならアンナも行きますっ！」
「男も一人くらいはいた方が良いだろ。俺も行くぜ」
「ちょっとそこまで行くだけなのに……」
オリヴィアさんに加え、心配性なアンナとイーサンに思わず苦笑が漏れる。
「何かあったらアンナがお姉さまをお守りします！ 傘にでもなんでもなりますから！」
迷宮攻略に置いていかれたのがやはり辛かったのか、意地でもついてくる様子のアンナ。この時間帯だから、太陽のことも心配しているのだと思う。けど流石に傘はね。
「それなら一緒に行こうか」
「はいっ！」
アンナが必死に両手を広げている絵を想像して、思わず笑みが漏れる。
街中ならそれほど危険もないだろうし、好きにさせようかな。
「良し、それじゃあ行こうか」
結局ギルドへはオリヴィアさん、アンナ、イーサンの三人と共に行くことになった。外に出ると太陽光が容赦なく私に襲い掛かるが、そこは持っていた傘を広げることで予防する。
「俺も傘が欲しかったぜ」
さんさんと照り返す日差しに、イーサンがぼやく。
アンナは何も言わなかった。どうやらイーサンの傘になるつもりはないらしい。
すれ違う人達をやり過ごし、十数分と歩けばすぐに目的地に着く。相変わらずの姿で佇む『太陽の園』のギルドを前に、私が思うのは以前に見た地下研究室の光景だった。
（この下に今もいるんだよね。あの子達が）
ネネとノノ。二人の双子に良く似た少女達。
何とかしてあげたいとは思う。だけど、それ以上に私にはやらなければならないことがある。なんとも恣意的な理屈だとは思うが、いつだって私はそうだった。
自分のやりたいように、自分の求めるものを。
全てを手に入れることなんて出来ないのだから、それも当然だ。
けど……きっとオリヴィアさんのような人は違う道を選ぶのだろう。隣を歩く彼女を見て、ふとそう思った。
オリヴィアさんは大義の為に、感情を殺せるタイプ。自己の利益よりも全体の利益を優先できる人種。そんな彼女の生き様をあの胡散臭いテゾーロという男は『王道』と例えていた。
今となってはそれも理解できる。
この街に来て、私は自分の本質をより正確に理解していた。
リンを助けたときもそう。シアを助けたときもそう。アリスとクレアのときもそうだった。私は私の感情にのみ従って選択してきた。
その結果救われた人は確かにいるだろう。だけどそれは私のエゴが生み出した結果に過ぎない。オリヴィアさんのような人とは根本からして違う。彼女達は他人の為に動いているのに対し、私は私の為だけに動いているのだ。
それが今回の旅で良く分かった。
「あの、大丈夫ですか？ お姉様」
「え？」
「顔色が優れないようだったので……」
私の顔を心配性な表情で覗きこむアンナ。
これはいけない。私は私の意志でこの道を選んだのだ。だったらせめて自信を持たなければ。自分の歩く道はこれで正しいのだと、誰に非難されようともそこだけは曲げるわけにはいかない。
「大丈夫だよ。アンナ」
「そうですか？」
「うん。心配はいらないから」
アンナが安心できるよう、できるだけ優しい笑みを浮かべてみせる。
アンナはひとまずはそれで安心したようで、それ以上追求してくることはなかった。彼女の姉貴分として、もっとちゃんとしないとね。
「さて……」
持っていた傘をパチリ、と閉じ、私は覚悟を決める。
「交渉と行きますか」
お父様と再び会う、その覚悟を。
