７：その貴公子は微笑みを浮かべる(ロゼリア視点)
「ジークにい様、お待ちしておりました」
お義姉様から引き離され王宮に拉致されてから３日後……待ちに待っていた相手の登場にわたしは最高級の笑顔でその人物を出迎えた。
「僕の可愛いお姫様の頼みならば、どこへでも参上するよ」
そう言って、見る人全てを魅了するような魅惑の笑みを浮かべる絶世の美青年ことジークハルト・アルファン伯爵はまるで幼い子供にするかのようにひょいっとわたしを抱き上げた。
ジークにい様は母の再従兄弟にあたる方なので、本当なら再従兄弟叔父様とお呼びしなくてはいけないのだが、なにせジークにい様はまだ２０代なのだ。さすがに呼びにくいのでにい様と呼んでいるのである。
「もう！いつまでそうやって子供扱いする気なんですか？わたしはもう赤ちゃんじゃありません！」
「そうは言っても、僕は君のオムツをかえたことあるんだよ？」
「生まれたての頃のことを言われても覚えていません。それより、来てくれたからにはちゃんと約束を守ってくださいよ？」
するとジークにい様は再びにっこりと最上の微笑みを浮かべるとわたしをそっと降ろして目を細めた。この微笑みで今まで何人が堕ちたのかなんて数えようにも両手足の指が何本あっても足りないくらいだろう。
「……もちろん。貴腐人の仰せのままに」
何を隠そうこのにい様は、そっちの世界ではかなりの有名人なのである。
輝く銀色の長い髪と、見つめられると吸い込まれそうになる紫水晶のような瞳。顔立ちはまるで美の結晶だとも囁かれていた。
そんな彼の通り名は “美少年キラー・腐薔薇の貴公子”。その名の通りジークにい様の虜にならない美少年は存在しないだろう。
ジークにい様の存在は腐女子の間ではまさに神的扱いだ。なにせ自分の経験談を語って聞かせてくれるのでそのリアルな話とにい様の美しさに鼻血を噴出して狂喜乱舞する腐女子が後をたたない。端から見れば美青年に令嬢たちが群がっている、まるでハーレムのような光景だろうがその実情は男と男の愛についての討論会である。みんなが幸せそうでなによりだ。ただ、にい様をモデルに創作するのは禁じられているので皆は残念がっているが。
「ふふふ。実はお手紙でも報告していた通り、とても素晴らしいお相手がいるんですわ。……にい様の記念すべき“千人斬り”の最後のひとりに相応しい男性が、ね」
「期待しているよ、僕の可愛いローゼ。最近の美少年は３秒見つめただけですぐ堕ちてしまうから少し物足らなかったんだ」
「……以前聞いた時は１０秒だったのに、記録更新していますのね」
ジークにい様の眼力はそれはものすごい威力を持っている。基本は美少年のみなのだが、たまにロマンスグレーもその網に引っ掛かるそうだから年々威力が増している気がしてならない。
恐るべし、にい様！
「相変わらず、女性には興味がないのですね」
「そうだね、例えばローゼなら可愛いと思うけど妹みたいなものだから……他の女性はちょっとね。……あ、テイレシアちゃんならもちろん可愛いと思ってるよ？」
にい様がお義姉様の名前を出した途端、わたしとにい様の間にピリッとした空気が流れた。主にわたしがピリついたのだが。
「……たとえにい様でも、お義姉様に手を出したら地中に埋めますよ？」
「おっと、怖いねぇ。冗談だよ」
「「ふふふふふ……」」
遠縁のわたしたちだが、中身はそっくりだとお母様にはよく言わる。それも複雑な表情でだ。全然似てないと思うのに不思議でならない。
さてはともかく、これで仕込みはバッチリだ。あの殿下には、これからじっくりと本当の真実の愛を見つけてもらおうではないか。そう思うとつい楽しくなってしまった。
わたしはいつの間にか、にい様と同じ微笑みを浮かべていたのだった。
