１６ ドーン騎士様！？
ニヤッとしたドーンは大きく剣を一振りすると、３人にこいこいと手で合図した。
わざと挑発してる？
ドーンと対面する３人は目配せし一斉に飛び出した。
トリスが思いっきり十手を投げつける、ドーンがそれを薙ぎ払い剣先が下に落ちる。と、両サイドからクルスとアレクが同時に十手を振りかぶった。
え～あれ！ 思いっきり振りかぶってない？ いくら何でも当たったら致命傷になるんじゃぁ…
思わず握ってしまった自分の両手に力が入る。
「あっ！ 当たる！ 危ない！」
さっ、ガリ。
クルスを避けアレクの十手を剣で抑える。そのままアレクを突き飛ばし、返した剣でクルスの脇に寸止め。そのまま流れるようにクルッと周り、アレクの背中を寸止め。
すごっ。
ドーンすごっ！ え～！ めっちゃかっこいい！ すごいよドーン！
「ね？ 大丈夫だったでしょう？」
スバルさんはの両手を腰の後ろに組んで、のほほんとその様子を見ていた。
「第１って騎士のトップですが… 今まで誤解をしていました。それぞれ色々な分野に特化してる集団だと思っていたのですが、腕も確かだったんですね」
「まぁ、それはそうですよ。別に頭脳明晰な者は他にもいます。まぁ、ドーン程の逸材は限られますが、曲がりなりにも騎士ですよ？ それに総騎士団の看板を背負っているんです。何も総団長だけが強いわけではありません」
「え？ では、スバルさんも剣技が凄いんでしょうか？ あっ、失礼しました」
「あはは、いいですよ。面と向かって言われるのって新鮮ですね。そうですね、一応は第１ですので、それなりに」
え～、スバルさん、数字が強くて剣もすごいって。さすが第１。ちょっとだけ見直しました。はい。
「へぇ。私も含めて誤解している平騎士は多いと思いますよ？ なぜ広めないんですか？」
「広める必要がないからです。騎士団の中で強い強くないは、戦争では必要ですが、上層部では求められる事ではありません。私達はある種専門職ですからね。まぁ、強いイコール団長という図式を壊したくないのもあります。我々が団長各位と同格、またはそれ以上の剣技だと分かると、各騎士団達の覇気が低くなるでしょう？ やっぱり自分の団の団長は誇れる者でないと。いかんせん、ここは騎士団です。脳筋が多いのでしょうがないですね」
いや～、まぁ、そうだけど。それ言っちゃうと私って、なんちゃって上位騎士。元々は中位騎士の実力だから肩身が狭いな。
しょんぼりしている私にドーンが近づいてくる。
「いかがでしたか？ 十手の有効性は証明出来ましたかな？」
「ははは、ドーン、強すぎです。ちょっと検証には向いてませんね」
「そうですか、残念です。おい！ お前達、３人で打ち合いしていろ！ ん？ どうされました？ 体調でも悪くなりましたか？」
しょんぼりしていたのが顔に出てたかな？ ドーンは指示を出す傍ら、私を心配してくれる。
「ん？ 何でもないです。ドーンの強さに引いてた所です」
「引くって… しかしいい運動になりました。少々鈍ってしまったようで、歳ですなぁ」
「いやいや、あれで歳とか… 私は団長として隊員に顔向け出来ないよ」
そんな私の弱音を聞いたドーンは汗を拭きながら急に笑い出した。
「ははははは。団長はそのままでよろしいですよ。何も強さが団長の証明ではありません。あなたはあなたの良さがあります。そこは他の団長に引けを取りません！ むしろ騎士団一の団長です」
ははは、言い過ぎでしょ。第１って自分が強いからあまり強さにこだわりがないんだろうか？
「やっぱり強いに越した事はないじゃない？ 今度鍛錬に付き合って。むしろ指導して下さい」
「まぁ、いいでしょう。しかし、そんなに強くならなくてもいいですよ？ 私が命に変えてお守り致しますので」
キラ～ンと汗と爽やかスマイル。い、イケオジ！！！ 鼻血出そう。
「な、何言ってるの！ 私は曲がりなりにも団長なんだから！」
「ははは、そうですなぁ」
スバルさんも一緒に笑っている。子供扱い？ いや、可愛い孫を温かい目で見守ってる感がすんごいする。
「もう、いい。さぁ、検証よ！ アレク達の所へ」
私は恥ずかしくなった顔を隠すように、早足にアレク達の所へ向かって誤魔化す。
はぁ、赤面の嵐だよ。最近ドーンは紳士？ いやキザ？ ちょっとドギマギするような事を平気で言うようになった。距離が近くなったのはいいけど、時々どうしていいかわからなくなる。
「団長ちゃん！」
こっちこっちとトリスが手を振っている。
「どう？ 十手を上手く使いこなせそう？」
「さっきの見てた？ オヤジ殿、ヤバくない？」
「トリス。そのオヤジ殿ってやめなさい？ 副団長でしょ？ さっきのでわかったでしょ？ 本当にドーンはヤバいんだから、舐めてかかると怪我するわよ」
「ぷぷぷ。団長ちゃんまでヤバって。まぁそうだけどね。今度、稽古つけて欲しいな～。団長ちゃんからもお願いしてよ」
「そうね… ドーンの稽古は隊員達にはいいかも」
「そう来なくっちゃ！」
珍しくクルスもこっちを見て私達の話に頷いている。
そっか、みんなやっぱり強い人には憧れるか。
「んで？ どう十手は？」
「あぁ、この鉤の位置をもう少し上にした方がいいな。斜めに剣を受けたら手に当たりそうになった」
アレクは真面目に検証結果を報告してくれる。
「俺はこの紐を細い鎖にしたい」
クルスは紐か。
「理由は？」
「こうして後ろを取った時に、鎖で首を絞められる。普段は２重にするなりベルトに掛けていてもいいな。落下防止だ。長さはもう少し短くてもいい」
ふむふむ。鎖で首を絞めるか。
「クルスが思い付いたの？ 了解」
「俺はやっぱりいらないや。この紐？ 鎖にするんだっけ？」
「要らないなら要らないでいいよ。これは各自の判断に任せるわ。それぞれ戦闘形式が違うでしょうから」
「ん？ そうなの？ ふ～ん」
３人は気安くあれこれと言ってくれる。ありがたい。初対面の時なんて、全員結構ぶっきらぼうだったのに。
「どうですか、団長？」
「うん、改良は必要ね。でも概ねこれで行けそうよ。みんなはどう？ 今後、団の武器として採用してもいいと思う？」
「いいんじゃないか？」
「いいと思う」
「OK」
よっしゃ～！ これで十手問題がクリアしそうだよ。
