生まれ変わったら〇女で触手にっ！

この世界のはじまりの村は

　あれからボクたちは、充分に落ち着いた後、日が昇るのを待って二人で歩き始めた。結界から出た以上、本当にあそこでずっと居座っているわけにもいかない。目的地は、もちろん話に聞いていた近くの村――の、予定なんだけど……。

「わたしは、やめた方がいいと思います……」

「でも、他に知っている村や町も無いんでしょう？」

「それは……」

　ボクらは今、ティアの知る村へと向かってはいた。しかし、そこへ行くかはまだ未定の状態だ。

「どうなってるか、やっぱり確かめてみようよ」

「でも、それだとわたし一人で……」

「ボクが行ってもいいんだよ？」

「そ、それはだめっ……です。危ない、です」

「んー……」

　ボクらが悩んでいる理由。

　ティアが言うには、エルフの村において、部外者の侵入はご法度なんだそうだ。同じエルフですらもそうで、まして人間なんてもっての外らしい。

　それなら駄目じゃないかと、キッパリ諦めたいところ。でも手がかりはその村だけだし、そもそも当時からは何年も時間が経っている。なら、そんな風習が変わっている可能性だってあるはずだ。逆に大して時間が経っていなければ、ティアの事を知っている人が、まだ生きているかもしれない。

　それで簡単には諦められずに、こうしてひとまず村へ向けて歩いているってわけ。

　それにしても、どこかから精霊やら、妖精やら出てきそうな森だなぁ。元居た世界の木とは、ちょっと違う。知らないだけで、こういう木もあったのかな。半分蔦みたいって言うか……。

　……！

　そうそう！　あんな感じで窓とか付いて、御伽噺みたいに木が丸ごと家になったりしそうな……おお？

「あ、あれ？」

「ティアっ、あれ家！？　でも村は、もう少し先って話じゃなかったっけ？」

「はい。そのはずなんですけど……」

　何年経ってるか知らないけど、やっぱり当時のままってわけじゃないみたいだね。なら希望はあるな。

「でもそうなると、まだどうするか決まってないのに着いちゃったね。どうしよっか」

「う、うーん……」

　これ。村が明らかに変わってるって事だし、きっとますます怖いよね。ティア一人で様子見って線は無しだな。

「やっぱり二人で行こっか！」

「そっ……ぅ……」

　うーんこのモジモジとした様子も、ボクの身の事を考えてこうなっている以上、憎めないよねえ。むしろかわいい、いじらしい。それでも迷うってことは、よっぽど不安なんだろうに。

　ボクはどうするべきかな。この姿なら、「いいから行こっ？♪」とか言って無理やり引っ張っても、そんなにまずくは無い気がするけど……。

　不思議な家の並ぶ村らしき物が見える場所で、ボクらは木陰に隠れ、しばらく悩んでいた。

　――ガサリ。

「んっ？」

「っ！？」

　ボクの腕に、ティアがひしっと抱きついてきた。

　おおぅ……じゃなくてだね。

　今、茂みの向こうから音がした。こんな深い森なら、生き物くらいそりゃあ居るとは思う。でもそれが、どんなやつなのかは想像もつかない。

　しかも……この音から察するに、結構大きい。

　自分で指定しちゃったし、この世界には間違いなく魔物やモンスターの類が居る。村の近くだし、そうじゃないって願いたいけど……。

　息を潜め、音のした方向をジッと見つめて身構える。

　やっぱり大きい。少なくともボクらより。

　でもこの足音って、もしかして……？

　そんなボクらの前に、ついに現れたのは――

「はー今日も一日頑張るぞーっと……ん？」

「およ？」

「えっ？」

　――“人”だった。

　言い間違いなんかじゃない。人、人間。エルフじゃなく、人間のお姉さんがそこに居た。

　動きやすそうな袖口の絞られた上下を着て、髪も後ろで一つにくくっている。ボクにとっては見慣れない色だ。ああいうの、赤毛って言うんだっけ。初めて見たけど綺麗なもんだなあ。

　なんにせよ良かった。優しそうな人だし、ちょっと色々聞いて――

「な……何やってるの君達！！？」

「ひっ……！」

　ティアが恐怖に小さな悲鳴を漏らす。

　前言撤回！

　いきなりなんて大声だ。しかもそのまま一気に近づいてきて、逃げる間も無く手を掴まれてしまった。

　と言うか何今の動き早っ！？　武術の達人か何かか！

「――！　っ！」

「だ、大丈夫だよティア」

　とにかく、少なくともティアには指一本触れさせない。牽制！　牽制！

「ちょ、ちょっと！　良い子にしなさい！」

「ふんふんっ！　ふんっ！」

「……」

　これだけ滅茶苦茶に腕を振り回してるのに、か……かすりもしない。ティアのことは守れてるけど、このままじゃまずい。

「もー、暴れないでってばー。本当にどうしたの君たち、こんな格好で……。私が見覚えないってことは、この村の子じゃないよね？　えー、何か事件ー？」

　……あ、あれ？

　ボクは、暴れるのを止めた。

　目の前の女性は、最初の優しげな印象に戻っていた。

　そ、そっか。あまりの勢いと見幕に押されてびっくりしたけど、最初からどうこうしようってわけじゃなかったのか。今のボクはこんな見た目だし、そりゃ心配すれば、遠慮なしに近づく人も居るよね。いきなり腕捕まれるなんて、元のボクにとっちゃ非常事態（逮捕とか）以外の何物でも無いから、驚いちゃったじゃんか。

　そうなると、残る疑問は一点。

「あのー……」

「なあに？」

「こんな格好って……どういうことですか？」

「え」

　そんなに変かな。そりゃあボクにとっては違和感くらいあるけ――

「だってこれ、肌着でしょ……？」

「――」

「……」

　ボクは思わず固まった。

　はだ……ぎ？

　それってつまり……下着！？

　ボクとティアが着ているのは、上から下まで繫がった、いわゆるワンピースタイプの白い服。てっきりそのまんま、白ワンピだと思っていた。

　え、ちょ……ちょっとやだ……。本当に？

　でも、ティアは何も言い返さない。気まずそうにただ黙ってる。

　こ、これ……確かに薄手の生地だなあとか、質素だなあとか少しは思ってたけど、ええ～～！？

　布一枚。何が変わったわけでもない。でもそうだって意識しちゃうと、だってこんなの……。

　この女性以外誰にも会ってないと言っても、これまでかなりの時間、それなりの距離、屋外を下着姿でずっと……～～～っ。

　それは――

「ちょっと……身体が火照っちゃうねっ」

「ちょっと大丈夫！？　風邪引いちゃった！？」

　やば、口に出てた。

　そして大丈夫です。ちょっと恥ずかしさに悶えてしまっただけです。

　というか神様！　下着で放り出すってどういうことですか！　羞恥プレイですかありがとうございました！？

「とにかくっ！」

　ボクと、今度はティアも、女性にガッシリと手を掴まれる。

「今なら起きてる人もまだ少ないはずだから、とりあえず着いてきて」

「……わかりました。お願いします」

「……」

　ティアはまだ、戸惑っているようだけど……。

　お姉さんは、そのままボクらを引きずって、村の中へと入っていく。

　どうやら、路頭に迷うことにはならなそうだった。