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見えない選択肢

1/7 8:06　二重投稿申し訳ありませんでした。修正しました。

「俺は朋夏を見捨てたくない。

　でも、朋夏の重りにだってなりたくない。

　小さい頃から、朋夏は俺を好きになるように仕向けられた。

　あなたにね。

　俺は朋夏に沢山の選択肢を持ってほしい。

　その選択肢がうまく行かなかった時に、

　『朋夏の魅力が分からない男が悪いんだよ』って言ってあげたい。

　そして、もっと朋夏にふさわしい男を見つける手助けをしてあげたい。

　どうして俺と朋夏を婚約なんてさせたんです？

　いつまでも続かないってことくらい、

　父さんだって分かってたはずでしょ？」

　義父の視線が横に逸れた。

「ねえ。

　俺には選択肢なんて元から用意されてなかったんだ。

　俺と朋夏には血縁関係はない。いわば他人だ。

　朋夏を選ばなかったら、俺と朋夏はどうなるんです？

　千秋はどうなるんですか？

　元に戻るんですか？

　でも、俺たちには戻る場所だって、もう残っちゃいない。

　俺が朋夏を選んだら、朋夏はどうなるんですか？

　答えなんて、どっかにあるんですか？

　俺には選択肢なんて、どこにも見えない」

「すまない」

　押し殺したような声が、義父の方から聞こえた。

「俺はあなたを攻めたい訳じゃないんだ。

　感謝だってしてます。

　ここまで大きくなれたのだって、父さんのおかげだと思ってる。

　朋夏も千秋も立派に大きくなった。

　感謝はしてるんですよ」

　でも、と俺は続ける。

「でも、わざわざこんな機会を設ける為に賞まで貰っちゃって。

　俺たちこの劇を作るのに色々あったけど、

　でも真面目に取り組んだんですよ。

　それをこんな形で賞をくれるなんて、なんていうか、残念ですよ」

「いや、それは違う。

　話だったら、この場じゃなくたって出来た。

　身内びいきや、原作が私の作品だから選んだ訳じゃない。

　劇として、凄くよかったんだ。

　……私が作ったよりもずっと、な」

　言いたい反論は沢山あった。

　けど、どうにも噛み合わない。

　俺は言葉通り、父さんに感謝はしている。

　恨んでいる訳でもない。

　朋夏と千秋との生活に満足しているし、学園での生活だってそうだ。

　ただ、こと朋夏のこととなると、俺には考えることが多すぎる。

　それに、考えた後で、結局は思考停止しなければならなくなるだけだ。

　俺に選択肢はない。

　俺の選択で、朋夏の人生を多少なりとも変えてしまうことは、

　俺にはしたくない。

「もう、良いですか。みんなも待ってると思うので」

「ああ。すまなかった。

　最後に、これだけ受け取ってくれ」

　便箋を渡される。

　部屋の明かりに透かしてみると、中には手紙が入っていた。

「私の口から直接言うべきなんだが、……やっぱり話せなかった。

　すまない。私には文章を書く方が得意でね。

　いや……得意でもないかもしれないな。

　そこに書いたことは私の本心だ。

　どうなっても、私に出来ることはさせてもらう。

　いつからか、私には思い出せないが、ずっと後悔してたんだ。

　すまなかった」

「さっきも言った通りですけど、感謝してるんですよ。父さん」

「いや、いいんだ。私は父親にはなれていない」

　義父が俺の言葉を拒絶している以上、もうかける言葉は俺にはなかった。

　便箋を持って、部屋を後にする。

　俺は自分たちが使っていた楽屋に戻った。

　中には、みんなが揃っていた。

　朋夏が心配そうな顔を俺に向ける。

「まだちょっと時間かかりそうだから、先に帰ってて」

　とみんなに言って、自分の荷物を取り上げて楽屋を出る。

　俺は楽屋から少し遠いトイレの個室に入った。

　渡された便箋の端を破ると、中には３枚の手紙が入っていた。

　それぞれを３回ずつ丁寧に読んで、俺はそれを破った便箋に戻す。

　カバンの中からクリアファイルを取り出して、便箋を中に入れて、仕舞った。

　劇をやった体育館から出ると、辺りはもう薄暗くなっていた。

　出店は既に人がいない所が多かった。

　明日１日片付け日になっているから、

　出しっぱなしにされている出店が多い。

　友達に頼んでいた、

　出店の食べ物は朋夏と千秋が持って帰ってくれているはずだ。

　俺は帰路についた。