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「ええ、食事ですか？ 嬉しい。ゲドウ様のご用事が終わるまで待っています」
続いて、可愛い女の子の声が聞こえ、隣の扉が閉まる音がした。ゲドウさんがこちらの応接間に来るようだ。私達はお礼が終わったら、すぐに教会を帰る予定。
コンコンコンと扉が鳴り、扉が開く。
今朝、王城で出会ったときと同じ服装と満面な笑みを浮かべた、ゲドウさんが入り私達に頭を下げた。
「先ほどはどうも。ヴォルフ殿下、マリちゃんお待たせしてすまないね。よくいらっしゃいました」
私達もソファから立ち上がり、礼をする。
応接間のソファは1人掛けが２つ、3人掛けのソファが置いてあった。私とヴォルフ様は1人掛けのソファにいて、3人掛けのソファにいるラゴーネさんとグラウ君はゲドウさんが来ても立ち上がらず、座ったままでいた。
その姿をみても、笑顔のままのゲドウさん。
ヴォルフ様も笑顔のまま。
「お気になさらず。ここへ寄ったのは、ゲドウさんにお礼を言いにきただけです」
「はい、そうです。たくさんの魔力石の元をいただき、ありがとうございました。ヴォルフ様と大切に使います」
スカートをつかみ、頭のトラ丸と一緒に礼をした。
「ああ、アレね。フフ、マリちゃんが喜んでくれてよかった。ところで、オオカミ君は飼い主の所に帰らないのかい？ 今、1人で寂しいんじゃない？」
「あ？ 飼い主？ アイツは俺の飼い主じゃない。ただのツレだ」
「そうでしたか。ヴォルフ殿下、マリちゃん達を夕食にご招待したいのですが、いかがでしょう？」
夕食か～隣の部屋にいる女の子の事と。ここでは、どんな料理がでるのか気になるけど。ヴォルフ様をみると少し考えるふりをして、フウッと息を吐き。
「すみません。夕食の誘いは嬉しいですが、大切なマリーナの帰りが遅くなりますので、またの機会にお誘いください」
た、た、大切な⁉︎
ヴォルフ様は胸に手を当て、小指のシルバーの指輪をみせた。ゲドウさんの視線が私の方を向き、左手の小指を見て彼の表情が一瞬、歪んだがすぐに笑顔にもどり。
「ああ、そうでしたか……これ以上、引き止めることはできませんね。お気を付けてお帰りください」
渋ることなく、止める事なく、すぐに引き下がった。
このヴォルフ様に貰った魔道具の指輪……何か意味があるの？
「お招きありがとうございました。僕達はこれで失礼します」
「ありがとうございました……あ、そうだった。家でポテトチーズのクッキーを作ってきたんです。よかったら食べてください。これがゲドウさんの分で、ラゴーネさんの分……グラウ君はごめんね」
ヴォルフ様に貰ったバックから取り出し。
1人分ずつ包装した、ポテトチーズのクッキーを渡した。
「ん？ オレはここに元々いないもんだ。ラゴーネに貰うから気にするな」
グラウ君は"ニシシ"と笑ってくれた。いま渡したポテトチーズを使ったサクサククッキー。味はヴォルフ様、両親とトラ丸達に食べてもらい「美味しい」を貰っている。
（甘さ控えめで、ジャガイモとチーズの風味でサクサクの食感だから、いくらでも食べられちゃうんだよね。お父様とお母様はワインに合うって言っていたし）
「マリちゃん、ありがとう。後でいただくよ」
ゲドウさんは包装を袖にしまい。ラゴーネさんはさっそく包装を開けて、グラウ君と取り合って食べはじめた。
サクサク、サクサク！
「おお、うまい！ グラウ！ このクッキーはワレのだ！」
「ラゴーネ、少しくらい良いだろう！」
［ヨクナイ！］
（ハハ、よかった。ヴォルフ様と話をして、ラゴーネさんの分を多めに包んで……）
「モグモグ――マリ、ヴォルフ気をつけて帰れよ。コレ、なかなか美味いな！ ありがとう！」
「おお！ 美味い、うまい！」
「喜んでくれてよかった。ではゲドウさん、失礼します」
「うん。マリちゃん気を付けて帰るんだよ。またね」
もう一度礼をして、教会の応接間を後にした。
「またいらしてください」「お待ちしております」多くの聖職者たちに笑顔で見送られ、停めてあった馬車に乗ってすぐ"フウッ"と息を吐き、私達は体の力を抜いた。
なんだか疲れていた。
「ゲドウさんの笑顔、迫力があったね」
「ああ、実力のある人は違うね。父上にお会いするときを思い出したよ」
応接間では"ずっと"黙っていたトラ丸とクロ君は。
《ワシは威圧感を感じた》
《主人の父？ わかるぅ～ボク、あの場所で萎縮しちゃった》
そう話すと、馬車のソファでまったりしはじめた。
