48
ドラゴンの話す言葉がわかると言った私の元に、戦う手をとめてみんなが詰め寄る。それはドラゴンも同じで攻撃をやめて私を見下した。
「［ムスメ。コノ、アバレタイトオモウ、ショウドウ――トマルノカ］」
呪われているからと、ドラゴンに伝えても平気なの？ 正直に伝えてもいいのかわからない。
《マリ！》
トラ丸はヴォルフ様の手から離れて私の頭の上に戻ってきた。余りにも軽く、重要な事をスルッとみんなに伝えてしまったからか、心配しているみたいで。
大きなため息をついた後。
《まったく、考えなしのポンコツだな》
〈ポンコツ… それ、言い過ぎだと言いたいけど……いや、この状況を作ったのは私だね……〉
〈そうだな。だがマリーナ、ドラゴンに呪われていると早く伝えるんだ。今、戦いの手が止まったが……ドラゴンが呪いに体の自由を奪われいてる。いつ、攻撃してくるかわからない）
ヴォルフ様の意見に賛成だ。私たちを見下ろすドラゴンに呪い受けている事を伝えた。ドラゴンは一瞬だけ驚くも、呪いというものを知っているのか。ドラゴンは"そうか"と頷いた。
「［ワレハ、ノロイヲウケタノカ。ダカラ――カラダノジユウガ、キカヌ］」
「そうです！ ドラゴンさんは何者かの呪いにより、自由を奪われています。しかし、その呪いの場所が……」
言葉を発しようとした私の瞳に、黒い煙がドラゴンの右側、翼の下にみえた。その煙はモクモクと大きくなって、ドラゴン自体を覆い尽くそうとしている。
な、なに？ あの黒い煙は？
あの黒い煙がドラゴンを覆ったらどうなるの？
私では何も解決することが出来ない、近くにいるヴォルフ様に念話をとばした。
〈ヴォルフ様、ヴォルフ様！ ドラゴンの右側、翼の下の辺りに黒い煙が見えませんか？〉
〈ん？ ドラゴンの右側？ 翼の下に黒い煙だと？〉
念話をうけたヴォルフ様は【鑑定】し。ドラゴンの右側、翼の下を見つめ――何かを感じたのか額に大量の汗を浮かべ、この場に崩れ落ちるようにひざまずいた。
《主人？》
「「ヴォルフ様！」」
顔色が悪い――シラさんとクロ君、ポ君はすぐにかけ寄り、ヴォルフ様を支える。カカナお母様達も何事かと側に駆け寄った。
「何があったのですか？ ヴォルフ殿下？」
そう聞かれて、大きく息を吸い込み。
「き、聞いてください……ドラゴンの右側、翼の下に呪いの根元が……あります。僕の鑑定魔法で呪いの場所が特定できましたが、呪い自体の鑑定はできませんでした」
衝撃の事実に。
「「それは誠か！」」
「大きな声を出さないでください。ヴォルフ様、呪いの場所はドラゴンの右側、翼の下ですか？」
「……はい」
「［ダレダ、ダレダ？ オトナシク、フウインサレテネムッテイタノニ――ダレガ、ノロイヲカケ、メヲサマサセタノダ！！］」
ドラゴンの相手がみえない怒りと、呪いによる支配なのか？ 雄叫びを上げて、ドラゴンは呪いの煙と炎を身にまとった。
あまりの迫力に"ヒュウ"と喉が鳴る。
マズイ、マズイ、今攻撃を受けたら、ここにいる人達、全てを守れない……。
焦る私の瞳に何か映る。
え？ あ、あれは何？
カッと目をひらき、目をこらした。――あ、ああ、私は右側、翼の下に黒く赤い文字が光る矢をみつけた。その矢はドラゴンの胴体にグサリ、ささって黒い煙を放っていた。
