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入国

「魔王様、なぜ私を選んだのでしょうか？」

「…」

俺は、この質問を何回され、何回無視したのだろうか。もう覚えてない。なんか話そうぜと言ったところ、この質問をされた。そろそろ無視するのはやめようか。

「…はぁ。わかった、教えてやる。笑ったりがっかりしたりすんなよ？」

「魔王様の発言に笑うことやがっかりすることはしません」

「お前は消去法で選んだんだよ」

「なぜですか？」

「まず、女性陣にはなるべく怪我をしてほしくなかった。この時点でお前と勇儀しか残っていない。あいつと行くと、人間の国の酒を飲みに行きそうだからだ。あいつ鬼だからな。あと、実力的に、あいつになら魔王代理を任せれると思ったからな。そういう訳でお前を選んだ。わかったか？」

そう言いながら隣を見ると、ディアブロは泣いていた。

「魔王様…漢(おとこ)ですね」

「な、泣くのもダメ！…え？あれって、人間の国じゃね？」

ヘルズゲートを出発して二日目にして、ようやく人間の国の大門が見えた。

「そのようですね」

「やったぁ、やっと休める…」

「そうですね。この辺で休憩して、明日にでも入国しますか」

「いや、軽く休んで今から入国する。早めに行って、人間の国を楽しもうぜ！」

「どうやって？」

「まぁ、見てなって」

『変幻(ネクト)』

俺がそれを唱えた瞬間、俺とディアブロの姿は人間に変化した。ちなみに、変幻(ネクト)は、無属性魔法に分類されていた。魔法とは、なんて便利なものなのだろう。俺たちは、この姿のまま一時間ほど休憩した。俺は、その間に昼寝をした。

気づいたら、あの暗い空間に来ていた。体も転生前のものになっていた。

「おい、貴様。あいつらにちゃんと言ってないだろ！」

「え？なにを？」

「我があいつらを呼び出した理由だよ！まさか、忘れ」

「いいえ！バッチリ覚えていますよ！ただ、伝えるタイミングがなかっただけです！」

俺は、土下座をしながら魔王の言葉を遮って大声で言った。

「貴様を信じてやる。次は首がなくなると思え！…時間のようだ。では、さらば」

俺は土下座をした体勢のまま、この空間から現実に戻されていった。

「魔王様！一時間経ちましたよ！って、なんで土下座なんかしてるんですか？」

「夢で色々あってな…」

「何でもいいですが、早く人間の国に行きましょう」

「そうだな。にしても、長い道のりだったな。帰りがめんどくさいな」

「ほら、早く行きましょう！」

一時間ほど休んだ俺は、まだ疲れが残っていた。それに比べて、ディアブロの目はキラキラしている。よほど楽しみなのだろう。

(今日は旅館の一室でも借りてゆっくりするか)

そう思いながら入国する俺たちであった。