174.最後の抵抗？
３０階層目を突破した僕らの部隊は、３１階層目へ。タイムアップまであと３日。
３１階層目から地獄型ダンジョンの様相が変わり、一転して森林や平原のフィールドになった。まるで、ここで誰かが住んでいるかのような。
探知をしても罠を見つけにくいのだが、どうやら罠はほとんどないようだ。しかし、これだけ見晴らしが良いのでは敵モンスターからは見つけてくれと言っているようなもので、身を隠すような場所は無い。
そして天井も高いため、上空からの奇襲を仕掛けてくるモンスターまでいる。
一体一体のモンスターは強くはないとはいえ、これだけの数に襲われると、どうしても一度足を止めてといった風に進む速度が遅くなってしまう。
この３１階層目はイナシの天国型ダンジョンの３０階にもつながっていて、ここから３２階層へは降りる階段が１つしかない。つまりここで２つのダンジョンが合流しているのだ。
今回のダンジョン攻略は２人のダンジョンマスターを同時に倒すことと同じである。挑発しつつ、自信満々で挑んでくるわけだ。同格や少し格上程度の相手なら、攻略不可能だろうから。そもそも、エンシェントドラゴンで詰むだろうし。
この３１階層、とにかく空中からの奇襲が多い。空中警戒要員のはずだった竜たちがエンシェントドラゴン戦で軒並みやられたのが今になって痛い。補充要員も今からでは間に合わないため、竜抜きで警戒に当たりつつ進み、一フロアが広いこともあり、道がわかっているにも関わらず、３１階層を抜けるのに半日かかってしまった。
探索能力が低いと一日以上かかることは間違いない。
３２階層目は平原、そして小さい山が見える。次の階層への道はその山の中腹の洞窟の中にあるらしく、山登りをしなくてはいけない。
山の頂上から水が流れ、数本の小川となっていて、その小川に囲まれた場所にいるのだが、小川は本物だが、対岸はただの張り付けた景色であり、渡ることができない仕様になっている。まあ、これだけの空間を掘るのは大変だし、ＤＰがどれだけかかるか。通常、そこにＤＰを使うなら、他のところに使うとなる。
山を登るが、小さい岩や木の影などから魔法を打ってくるモンスターがおり、しかも倒しても倒しても際限なく現れるため、なかなか進まない。
道中、シルフも出たのだが、魔法は使えない個体のようで、石を投げてきたり、突撃してきたりするが、全く相手にならない。
洞窟に入ってからも、オークやゴブリン、おそらく生まれたばかりで経験もないようなモンスターたちが襲ってくるのだが、そんなのにやられる者はいない。
「‥これは、どうやらダンジョンを突破したかな？戦力となるモンスターがいなくなって、とにかく数で押して少しでも疲弊させようということかもね」
「ダンジョンマスターのところへ来るまでに少しでも疲弊させようと悪あがきしているわけね」
「おそらく。まだ、そう思わせて戦力をどこかに集めているという可能性もあるけど」
特に今の状況を判断するとそういうことだろうと思う。クナも特に反対意見はないようだし。
とにかく数をぶつけての相手の疲労の蓄積と時間稼ぎ狙い。最後くらいに一番強力なモンスターを配置している可能性もあるが、エンシェントドラゴンより強力なモンスターを従えているとは考えにくい。
この分だと、最下層に着く前に時間切れになる可能性があるのだが、その場合はむこうの目論見通りとなるのだろう。
どうやらそろそろダンジョンマスターとの直接対決も近くに来たようだ。
最終盤です。と思わせて‥。…のような展開があるのか！？
いえ、ありません。私の想像力では無理です。
